紀行歴史遊学

殿様が守った古代の文化財

遠江は「とおとうみ」と読むが、古くは「とほつあふみ」といい、遠つ淡海と書く。この「つ」は格助詞で、遠くの湖つまり浜名湖を意味していた。ちかつあふみは、もちろん近江である。

古代吉備の豪族に、下道氏と上道氏がいる。「しもつみち」と「かみつみち」と読み、西が下道氏、東が上道氏という位置関係だ。山陽道において都に近い上手を本拠とする上道氏については、以前の記事「１５階級特進の栄誉」で紹介した。今回は下道氏をレポートしよう。

岡山県小田郡矢掛町東三成に「下道氏墓（しもつみちうじのはか）」がある。国の史跡に指定されている。

今のように墓石に戒名や俗名が刻まれているわけではないのに、どうして下道氏の墓だと分かったのだろうか。説明の石碑を読んでみよう。

下道氏公園
郷土の偉人吉備真備公が中国の優れた文物を請来して千二百五十年に当るのを記念し公の学んだ中国西安市に顕彰碑が建立された。これにちなみ公の先祖下道氏の当墓域に公園を整備し遺徳を顕彰するものである。
史跡下道氏墓
元禄十二年この地から吉備真備公祖母の銅製骨蔵器が発見された。これには公の父下道圀勝とその弟圀依二人の母の骨蔵器である旨が記されており国の重要文化財に指定されている。又墓誌等も発見されたこの一帯が公の先祖下道氏の墓域と明定され奈良時代の火葬墓制遺跡として大正十二年三月七日国史跡に指定された。
昭和六十一年三月
矢掛町

なるほど、出土した銅製骨蔵器の銘文から下道氏の墓であることが分かったのだ。しかも下道圀勝の子が有名な碩学政治家吉備真備である。さらに奈良時代の墓制が分かる貴重な遺跡だ。国の重要文化財に指定されるだけの理由がある。

銅製骨蔵器は「銅壺（どうこ）」として国重文に指定されている。その銘文は次のように刻まれている。

銘　下道圀勝弟圀依朝臣右二人母夫人之骨蔵器故知後人明不可移破
以和銅元年歳次戊申十一月廿七日己酉成

和銅元年は７０８年、元禄十二年は１６９９年。千年の時を経て骨蔵器はどのように見つかったのだろうか。矢掛町で吉備真備を顕彰する吉備保光会が出版した『吉備公遺蹟誌』には、来歴が二つ紹介されている。

元禄十二年十一月十一日東三成村字折坂弥左衛門が子連夜の夢により山道の中を掘れば土瓶あり下に又一あり其中に石灰にて詰め赤銅金二升五合程入瓶に骨八合程あり、瓶の蓋に取手あり筋ニッづゝ二通あり、其上筋に和銅元年戊申十一月二十七日とあり下の筋に銘下道國勝云々ありと云ふ。

備中東三成村の内に下坂とて山道あり此所往古は下道氏御墳墓の地と見へたり、此所霖雨にくづれて人の通ふ道となりたり、其道に石一ッ（かめのふたなり石の如きもの）あって上をふめば下にひゞきあり、里人あやしく思ひ石をかへしければ其下に○蓋を破り見るに内に銅の器あり中に彼尊骨あり、享保年中に光助霊神尊号を勅許あって、御骨器は椁を作りて奉納社を建立し可奉祭由、先御領主様より被仰出地藏院と申す寺を國勝寺と自仁和寺御改名遊ばされしなり。

夢のお告げというといかにも霊験あらたかな由緒だが、信憑性の点から首を傾げざるを得ない。だが骨蔵器の良好な保存状態から考えると、石灰の中に埋納されていたとも考えられる。道の石を踏んだら響きがあったというのは、発見のきっかけとして分かりやすい。

発見後は、この地を領していた庭瀬藩第２代藩主板倉昌信が、同家祈願所の寺に「光助霊神宮（こうじょれいじんぐう）」を設けて骨蔵器を納め、寺名を「圀勝寺」と改称した。殿様が骨蔵器を安置する社殿を設けたのが享保十二年（１７２７）、「光助霊神宮」の神号が京都吉田家から与えられたのが翌十三年、板倉家祈願寺を中蔵坊から圀勝寺と改称したのが十五年である。享保年間に保存顕彰が一気に進んだようだ。

そういえば、あの国宝金印も江戸時代に発見されている。筑前志賀島の百姓甚兵衛さんが天明４年（１７８４）、二人持ほどの石の下から見つけたという。現代でも「岩宿の発見」や小中学生の大発見という事例がある。今後も何かビッグニュースが飛び出すだろうか。地面を踏む時の音にも耳を傾けたいものである。

無用の長物だった砲台

文久二年十二月五日（すでに１８６３年）をもって我が国の国是は攘夷となった。幕府が勅を奉じて攘夷を行うことを約したのである。このため文久三年は五月十日の攘夷決行日、八月十三日の攘夷親征と盛り上がったが、同月十八日の政変で破約攘夷の急進派が追放される。

過激な主張は鳴りを潜め、問題は横浜鎖港に焦点化された。交渉を重ねたもののうまくいかず、慶応元年（１８６５）十月五日に至り条約勅許となった。しかし兵庫だけは開港を許されないままだったが、慶応三年十二月七日（この日から１８６８年）に勅許された。

そして十二月九日、王政復古の大号令が発せられ、新政府が創設された。年が明けて慶応四年一月十一日、神戸事件が勃発。十五日には新政府樹立を対外的に宣言し、開国和親を表明した。しかし攘夷の空気は、依然として其処此処に漂っていた。

開国和親の国是が徹底されたのは、明治二年（１８６９）五月のこと。上局会議という国会の萌芽のような機関が新設され、外交について天皇が諮問する形で、国家の意思が次のように示されたのである。田中惣五郎『明治維新体制史：復古維新現状派の相関性』千倉書房（昭和１６年）より

二十二日には、諸侯、中下大夫、上士を会して皇道興隆、蝦夷開拓の二条を勅問あらせられ、二十四日には更に、行政官、親王、公卿、諸侯等に、外国交際、会計の二条を御下問あらせられた。外国交際は、「夫れ宇内に国するもの、内外親疎の別ありと雖も、安んぞ相往来せざるの理あらんや。既已に往来す、亦盟約の信を固くせざるべからず。故に信義を尋ね、条理を追ひ、愈以て独立自主の体裁を確立候儀、交際上の準的と思召され候間、意見忌憚なく申出べく候事」
といふのであり、攘夷的な空気の濃厚な当時としては、この準的はなか／＼に納得が行かず、敢てこの平明の理を諮詢の形で徹底せしめようとされたのであった。

天下にある国々、親しさはさまざまだが、外交を結ばない理由がどうしてあろうか。我が国にはすでに外交を開いている国があり、信頼関係を強めないわけにはいかない。だから、信義と道理を追求することで独立自主の国家体制を確立することは、外交上の標準的な考えだと思うのだが、忌憚のない意見を申し述べよ。

外交関係を結んで仲良くするのは当たり前でしょ。どう思う？と問われても「御意にござります」としか言いようがない。国家の意思が、国民にも明確に示されたのである。

本日は攘夷が国是だった時代の史跡を訪ねたレポートをお届けしよう。

岡山県小田郡矢掛町横谷に「猿掛砲台跡」がある。

猿掛城跡の矢掛側登山口から山を少し登り、左手に中腹を進むと土塁が見つかる。木々のため眺望は利かないが、向こう側には小田川を挟んで山陽道が通過している。何を意図した砲台なのか。説明板を読んでみよう。

猿掛砲台跡
これは延長一六ｍの土塁である。この土塁は慶応三年（一八六七年）に岡山藩の要請に基づき丹波国亀山藩主松平紀伊守が築造したものである。岡山藩は松山藩の動向に警戒し、富山へ築いた富砲台と亀山藩の猿掛砲台により守備を堅めたが、これらの砲台は一弾の発砲もなくその役を終え、現在に至っている。
矢掛町教育委員会
猿掛城跡へ登る会実行委員会

慶応三年に岡山藩の要請により丹波亀山藩主松平紀伊守が築造したという。この殿様は形原（かたのはら）松平家丹波亀山藩７代藩主信義だろう。ところが信義は慶応二年に没しており、同三年の当主は信正であった。信正は図書頭であって紀伊守ではない。岡山藩の小串砲台や下津井砲台は文久三年だから、猿掛砲台もその頃かもしれない。

なぜ丹波亀山藩が築造したのか。備中国小田郡横谷村は備中庭瀬藩領で、岡山藩、亀山藩ともに直接の関係はない。ただし、丹波亀山藩は備中玉島にも領地があり、今の倉敷市玉島二丁目１５のあたりに代官所を設けていた。

岡山藩と備中松山藩との緊張関係が最も高まるのは、慶応四年（１８６８）の鳥羽伏見の戦い後であるが、前年から砲台を築いて警戒するほどだったのだろうか。しかも、砲身が向けられているのは東西を結ぶ山陽道であり、松山（高梁）と玉島湊とを結ぶ玉島往来ではない。

佐幕藩の攻撃に備えたと考えるより、攘夷に備えて海路陸路ともに砲台を整備したとするのが分かりやすいのだが、どうだろう。いずれにせよ、１６ｍの土塁は無用の長物と化して終わった。

長崎市が平和祈念式典に駐日イスラエル大使を招待しなかったことで、アメリカなど主要６か国とＥＵの駐日大使が式典を欠席した。市長は「政治的な理由ではない。」と弁明したが、政治問題化したことが判断ミスだったと言わざるを得ない。戦争当事者こそ招待すべきなのだ。核兵器こそ無用の長物にせねばなるまい。

真備公を顕彰する二つの石碑【吉備真備⑥】

平安絵巻の傑作『吉備大臣入唐絵巻』は、アメリカのボストン美術館所蔵である。ロゼッタ・ストーンの返還を求めるエジプト人のように悔しいのだが、『絵巻』は奪われたのではなく売られてしまったのだ。その意味では、アラスカを売却して後悔しているロシア人に共感する。

本日は、吉備真備が吉備の地でいかに顕彰されているのかレポートし、本特集の締めとしたい。

岡山県小田郡矢掛町東三成の吉備大臣宮境内に「右相吉備公館址詩碑」がある。作者は阿藤伯海（あとうはくみ）。最後の漢詩人とも呼ばれる浅口郡六条院村出身の文学者である。大簡とも号した。

碑には次のように刻まれている。

右相吉備公館址作
往学盈帰日昭昭長徳音礼容明両序文字迄当今
銜命扶桑重顧恩滄海深規模遵聖訓吁咈靖宸襟
大節絳侯業中興梁国心上天無忒道衆口欲銷金
寵辱豈須説風懐久更尋宮梅賢士筆澗月逸人琴
旧館浮雲静遺墟喬木森饑鷹伏祠屋狡鼠竄叢林
花落孤邨夕草生華表陰兎冊幼童集時祭野翁臨
想見三朝政誰疑右相忱我生千歳晩掩涙対蒼岑
昭和四十年乙巳三月 備中 阿藤大簡

冒頭の「往学盈帰」は、『続日本紀』第三十八巻延暦三年三月二十五日条に出てくる勅語の一節である。
故右大臣 往學盈歸 播風弘道 遂登端揆 式翼皇猷
故右大臣 往きて学び盈（み）ちて帰る 風を播（ほどこ）し道を弘め 遂に端揆（たんき）に登る 式（も）って皇猷（こうゆう）を翼（たす）けたり
亡き右大臣は、唐に留学して大いに学んで帰国し、新たな気風を起こして進むべき道を広めた。ついに右大臣に登って、政治に多大な貢献があった。桓武帝はそのように称えている。

「文字迄当今」は、真備が考案したカタカナが今日まで使用されていることを指す。
「大節絳侯業」は、国家存亡の重大事に帝室を守護して右丞相となった漢の周勃（しゅうぼつ）に真備公をなぞらえている。
想ひ見る三朝の政 誰か疑はん右相の忱（まこと） 我れ生るること千歳も晩（おそ）し 涙を掩（おほ）ひて蒼岑（さうしん）に対す
聖武、孝謙称徳、光仁の三代にわたり、右大臣吉備真備の誠実さは疑いようがない。私は生まれるのが千年遅かった。墓所を前にして涙を蔽っている。
格調高く真備公の事績を顕彰している。

倉敷市真備町箭田の吉備公廟に「吉備公墓碑」がある。

重厚かつ凛とした品格をもつ美しい石碑だ。漢字ばかりの碑文だが、幸いなことに説明板に書き下し文があるので読んでみよう。

吉備公墓碑
備中国下道郡八田村は我が封内にかかわる。村に吉備公の墳あり。年祀綿藐、何人のたてたる所なるを知らず。今ここに弘化丁未、厳君長之に命じて曰く「公の文学功勲古今に照映するは天下の知る所なり、たゞこの墳その久しうして湮滅するを恐るゝ故に、いしぶみにして之を明章せんと欲す、汝それ之を銘せよ」と。長之辞する能わず、謹んで按ずるに公のいみなは真備、父は右衛士の少尉下道の朝臣圀勝たり、その先は吉備津彦命より出で代々吉備に居る。霊亀中、従八位の下をもって遣唐留学生となる、時に齡わずかに弱冠を超ゆ。経史に通明し、かたがた衆技に達す。我が朝の学生にして文名を異朝に馳する者公をもって先となす。孝謙帝太子たるの時、召して学士となし恩寵特にあつし。天平十八年十月吉備の朝臣の姓を賜い、右大臣に累遷す。初め大学釈典の儀未だ備わらず。公すなわち礼典を考え器物始めて備わる、ここに於いて礼容燦然観るべし。藤原の仲麻呂の反するや、公その必ず走るをはかり、兵を遣わして之をむかえうつ。その策略指揮みな機宜に合し、旬を経ずして賊すでに平らぐ、その天下に勲労有るかくの如し。あゝ公の文学功勲赫然照映、今に至って朽ちず、もとより言を假るなし。今厳君の命、それ銘して之を表せざる可けんや。公は持統帝七年癸巳三月二十八日に生まれ、寶亀六年乙卯十月二日薨ず、年八十三。進退去就の義に至ってはすなわち世おのずから公論ありまた議せず。銘に曰く王道を尊崇し礼楽を経緯す、文運もって盛んに武功また卓たり、これ公の郷、流風永く存す。こゝに石碑に刻み民をして忘れざらしむ。
弘化四年歳次丁未冬十月
領主 伊東播磨守藤原朝臣長寛立石
長之恭撰
男
長生敬書

墓碑を建立したのは、岡田藩第８代藩主伊東長寛公である。厳君が長之に銘文をつくれと命じている。厳君とは父長寛で、撰の長之も書の長生もその子である。弘化四年は１８４７年、先人顕彰の先駆的偉業といえよう。「維公之郷流風永存」我が藩地は吉備真備公のふるさとである。文武に優れた公の美風が今に受け継がれている。領主としての誇らしさが伝わる。

真備町のこの地を吉備真備公の墓だと認定したのは、岡田藩第４代藩主伊東長貞公。元禄年間、真備公の墓との言い伝えられてきた場所の発掘を命じ、脛の骨が発見された。長貞公は元禄六年（１６９３）に亡くなるから、発掘は元禄初頭のことだろう。その後、墓所は「吉備公廟」として整備される。

いっぽう矢掛町の下道氏墓から真備公祖母の骨蔵器が出土したのは、元禄十二年（１６９９）のこと。この地を領していた庭瀬藩第２代藩主板倉昌信が、同家祈願所の寺に「光助霊神宮（こうじょれいじんぐう）」を設けて骨蔵器を納め、寺名を「圀勝寺」と改称した。

おそらく実際には大和生まれの吉備真備公は、元禄年間に岡田藩領、庭瀬藩領それぞれで誕生し、藩主や地元の方々によって祀られ育まれてきた。藤原仲麻呂、称徳天皇、道鏡という濃いキャラクターがめぐらす権謀術数の奈良朝にあって、泥中の蓮の如く凛とした存在感を放っている。真備公ゆかりの二つの公園には、その人柄を慕う人が多く訪れている。

真備公ゆかりの二つの墓【吉備真備⑤】

人間到るところ青山あり。骨を埋むる豈ただ墳墓の地のみならんや。人も歩けばお墓に当たる。これだけ多くの人が生きてきたのだから、それだけお墓も多い。一人で複数のお墓がある人もいる。和泉式部の墓は各地にあるようだから、吉備真備の墓が二つ三つあってよいだろう。墓が多いのは慕われている証拠である。

岡山県小田郡矢掛町東三成の国史跡「下道氏墓」に「右大臣真吉備公之墓」と刻まれた標柱があり、その隣に石のカプセルのようなものが置かれている。

吉備朝臣真備は、もと下道（しもつみち）朝臣真吉備と名乗っていた。ここは真備の祖母の銅製骨蔵器が出土したことで知られる。骨蔵器は「銅壺」として国重文に指定されている。真吉備公の墓とされる石櫃には、銅壺がすっぽり収まりそうな穴が開いている。

矢掛町で吉備真備を顕彰する吉備保光会が出版した『吉備公遺蹟誌』には、次のような記述がある。

明治四十五年七月東京、矢掛弓雄、朝倉菊衛両氏『右大臣真吉備公之墓』と記せる墓標を建つ。

石函は堅緻なる凝灰岩製にて円形をなし径二尺五寸五分高一尺六寸あり、中央に口径一尺三寸深五寸七分底径七寸五分の穴を穿ち口辺に石蓋を施すべき凸縁を設けたりその側に高一尺四寸幅八寸五分の同質の破片を置く蓋の一部らし、その形狀大さを通観するに全く後述の骨蔵器を納むるに適し該器がこの内より発見せられしかとも思はる、奈良朝時代にかゝる石函を使用して骨壺を葬りしは和銅三年の伊福吉部徳足の墓天平二十一年の行基の墓に其例あり、前引國勝寺書付の一に石一ツあり云々と見えこの推測の実らしさを増さしむるも而も此の石函は近時こゝに持ち来りしものに係り同村字カラウスに奉祀せる荒神社の境内にありて吉備公の碓（からうす）と称せるもの石蓋と思はるゝは同所を距る西数町十方寺と称する古刹の石垣の間より近時出せるものなりとの事なれば此の骨蔵器とは関係なきものと見るべく云々、

石櫃は骨蔵器を収納していたように見えて、他所から運んできたものだそうだ。記録によれば、銅壺は石灰が詰まった土瓶の中から見つかったという。元禄十二年（１６９９）のことだ。

真備公の墓とする標柱を建てたのは、東京の矢掛弓雄と朝倉菊衛の両氏であった。矢掛氏は隅田川神社の神主で、史跡の保存に熱心だった人だ。墨田区登録有形文化財（歴史資料）に「矢掛弓雄関係石碑群」がある。朝倉氏は地元出身のジャーナリスト、帝国通信社を経営していた。

両氏が石櫃を真備公の墓所とした理由は何だろう。「吉備公の碓（からうす）」と呼ばれていたから真備公の墓と判断したのか。下道氏の墓所だから真備公の墓があっても不思議ではないが、根拠が薄いと言わざるを得ない。

倉敷市真備町箭田の吉備公廟（吉備様）があり、奥に「吉備公墳」がある。

きれいに整備されているが、それなりの古さを感じる。もちろん奈良時代に宝篋印塔はなかった。ここが吉備公墳と認定された事情は、地元の地理学者、古川古松軒が著した『吉備の志多道』に詳しい。読んでみよう。

吉備大臣の御廟 八田村
昔時より吉備公御墳墓たりといひ、時代遙に阻るに囚りて其証も無かりし故、大僊院殿（奉號、伊東信濃守長貞）廉潔質直の御気象あって、世人半疑半信にて是を崇むるは、其実にあらずと仰あり。元禄年中此墳を発き見給ふに、御棺ありて内には御骨あり、御脛骨甚だ長し。伝へ聞く吉備公卿長高かりしと、是によりて御真廟なりとて、縁記除地を寄付し給ひ、真蔵寺といゝし寺を吉備寺と改称して、末代に吉備公の霊を祀らしめ給ふ。墳墓を発き給ひしは大器量にして、普く世人の疑を解き給ひぬ。是れ聖知とも云ふべきか。
按に小田郡東三成村にて、吉備國勝公母君の墳を発きしに、御骨蔵の器に銘あり。又和州宇和郡大沢村にて吉備公の葬り給ふ楊貴氏の古墳墓を誤り発きしに、甎（カハラ）に銘あり。然るに吉備公の御墳墓に銘のなき事不審。或人の云ふ、墓誌ありしと言伝ふと、然れども古寺の記にも記さず。其他を索るにまた詳ならず。諺に云ふ鰯の頭も信心といへば、吉備公の徳を崇むるに、其地の真偽を論せんや。大僊公名称し給ひし吉備公の御廟に、疑を記せるは甚だおそれ有りといへども、其実を云ふのみ。

昔から吉備真備の墓だと言われているが、時代が遥かに隔たっており、その証拠もない。このため備中岡田藩４代藩主伊東長貞公は行いが正しく正直な性格でいらっしゃるので、世の人が半信半疑で崇拝するのを放置するわけにはゆかない、とおっしゃった。元禄の頃にこの古墳を発掘すると棺桶があり中から骨が見つかった。脛の骨でとても長かった。聞くところによれば、吉備真備公は高身長だったという。これを決め手として真備公ご自身の墓と判断し、由緒書や免税地を寄付し、真蔵寺という寺を吉備寺と改称して、末永く真備公の霊を祀らせることとした。古墳を発掘したのは素晴らしい判断で、世の人々の疑いを解消された。まさに名君というべきだろう。
少し立ち止まって考えてみよう。小田郡東三成村で下道圀勝（真備公の父）公母君の古墳を発掘すると、出土した骨蔵器には銘があった。和泉国宇智郡大沢村（五條市大沢町）で楊貴氏の古墳を発掘すると、出土した塼（せん）に銘があった。なのに真備公のお墓からは、銘のある出土品がない。これはおかしいのではないか。ある人は、墓誌はあったが記録に残さなかった、という。いろいろ調べたが詳細は不明だ。鰯の頭も信心からということわざがあるように、吉備真備公の徳を敬慕するのに、墓所の真偽を論ずる必要があるのか。伊東長貞公が認定した吉備公廟に疑いを挟むのは甚だ恐れ多いが、事実を記したまでである。

偉大な先人の墓を特定しようとした伊東長貞公の器量を称えながら、銘文が刻まれたものが出土していないことに疑問を呈している。鰯の頭でも信ずる者は救われるのだ。墓所の真偽を論ぜずとも真備公の崇敬はできるだろう。と至極まっとうな主張をしている。

伊東公が吉備真備の墳墓と判断した決め手は、長い脛の骨であった。真備公は高身長だったというが本当だろうか。根拠を明らかにして真偽を判断しようとする伊東公の姿勢には敬服するが、やはり決め手としては心許ない。

なお、奈良教育大学のキャンパス内に「吉備塚古墳」があり、吉備真備の墓だと言われている。この古墳の築造は６世紀のようだから、これも真備公とは関係なさそうだ。ならば本当の墓はどこにあるのか。骨蔵器なり塼なり銘文は見つかるのか。いや、やはり古松軒先生のおっしゃるとおり、真偽を論ずる必要はないのかもしれない。

真備公が貢献した二つの文化【吉備真備④】

オセロ発祥の地は水戸市だという。現在の水戸第一高等学校に通っていた長谷川五郎さんと仲間たちの遊びから生まれた。当時の石は牛乳瓶の蓋であった。だからと言って、「オセロ発祥の地」という記念碑があるわけではないようだ。

岡山県小田郡矢掛町東三成の吉備真備公園に「囲碁発祥之地記念碑」がある。

囲碁といえば「本因坊」。囲碁「本因坊」発祥の地というのが京都市中京区寺町通夷川上ルにあるそうだ。一世の本因坊算砂が住んでいた寂光寺塔頭本因坊跡地だという。だがこれは近世初期のこと。

奈良時代の吉備真備と囲碁は、どんな関係があるのだろうか。説明板を読んでみよう。

囲碁発祥之地記念碑について
奈良時代の偉人正二位右大臣吉備真備公は二度にわたって万里の波涛を越え遣唐使として唐の都長安に渡航し国威発揚に尽力され天平七年（七三五）帰国に際しては当時世界最高といわれた唐の最新の文化を数多く持って帰り、日本の政治文化軍制の発達に大きな功績を挙げました。
平安時代後期に書かれた江談抄には吉備公が在唐中、唐の囲碁名人と対局し、知恵をもって勝った説話があり、これが日本の著作に現れる囲碁に関する最初の説話であるところから、吉備真備公が、日本における囲碁の開祖として伝えられ、その後の各種辞典、又著作に現れております。
その故に吉備真備公は日本における囲碁の開祖であり、その居館跡を囲碁発祥の地として、吉備真備公の遺徳を顕彰するためにここに記念碑を建立したものであります
平成二年十月 吉備保光会

『江談抄（ごうだんしょう）』第三雑事「吉備入唐事」では、唐に渡った吉備真備が数々の難題を吹っ掛けられるが、知恵と秘法、そして阿倍仲麻呂の幽鬼の助けで切り抜けるという痛快なエピソードが語られている。その一つは、次のような話だ。

又聞天去るに、唐人議云、才はありとも、芸は必ずしもあらじ。以囲碁欲試といひて、以白石擬日本、以黒石擬唐土て、以此勝負殺日本国客様を欲謀間、鬼又聞天令告吉備。吉備令問聞囲碁有様。就列楼、計組入三百六十目計、別天指聖目、一夜之間案持了之間、唐土囲碁上手等選定集て令打に、持にて打ち無勝負之時、吉備偸盗唐方黒石一飲了。欲決勝負之間、唐〔人イ〕負了。唐人等云、希有事也。極めて怪しといひて計石爾、黒石不足。仍課筮占之、盗みて飲むといふ推之大爾争爾、在腹中、然者瀉薬を服せしめんとて、令服阿梨勒丸。以止封不瀉之、遂勝了。

「文才があるが、ゲームは苦手じゃないのか。」と考えた唐人は、囲碁で真備を試すことにした。白石を日本、黒石を唐に見なして、この勝負で真備を殺してやろうと謀を巡らせた。そう聞いた幽鬼はさっそく真備に伝えた。真備は囲碁のやり方を聞き、楼の天井を碁盤の目に見立てて、一夜のうちに引き分けに持ち込む方法を考えた。そして唐全土から選ばれた囲碁名人と対戦し、引き分けとなりそうな時、真備は唐方の黒石を一つ飲み込んで隠した。勝敗を決めてみると唐方の負けであった。「稀有なことだ。極めてアヤしい。」と石を数えてみると、黒石が不足している。そこで占って調べると「盗んで飲んだ」と出た。大いに争って、腹の中にある黒石を出させようと、下剤のを訶梨勒丸（かりろくがん）飲ませることにした。しかし真備は下すのを封じてついに勝ったのである。

なかなか面白いが、フェアプレーの観点からはいかがなものか。それでも覚えた囲碁を持ち帰って普及させたのなら、真備は日本における囲碁の開祖であろう。この説話の最後は、次のように締めくくられる。

我朝高名只在吉備大臣文選・囲碁・野馬台、此大臣徳也。

唐で名を上げた日本人は吉備真備だけだ。中国の古典全集『文選』、囲碁、謎の予言詩「野馬台詩」が伝えられたのは、吉備大臣のおかげでる。このように真備が囲碁を伝えたとされるのだが、『隋書倭国伝』には「好棊博握槊樗蒲之戯」と倭国の人々が好む遊びが紹介されており、このうち「棊博」は囲碁のことだそうだ。つまり聖徳太子の時代には、すでに囲碁が普及していたということである。

史実として吉備真備が囲碁を伝えたと認められないが、説話としては真備が開祖でよいだろう。ただし、帰国した真備が居館で囲碁講座を開いたという証拠はなく、ここが囲碁発祥の地として妥当かどうか。

倉敷市真備町箭田のまきび公園に「カタカナ五十音の碑」がある。正式な名称は知らない。

亀は亀趺（きふ）という石碑の台座である。板状の石碑はよく見かけるが、球形は珍しい。刻まれているのはアイウエオカキクケコ…の五十音図である。吉備真備の偉大な功績の一つに、カタカナそして五十音図の創案がある。

文字を発明するとは、ハングルを考え出した世宗大王にも匹敵する偉業だ。本当なのだろうか。室町時代の語学書『倭片仮字反切義解（やまとかたかなはんせつぎげ）』（花山院長親）には、次のように記されている。

到於天平勝宝年中右丞相吉備真備公取所通用于我邦仮字四十五字省偏旁点画作片仮字。抑四十字音響及阿伊宇江乎五字此乃天地自然之倭語焉。是故竪列五字橫列十字加入同音五字為五十字。且又横十字随唇舌牙歯喉用宮商角徵羽変宮変徵七声哉。蓋世俗伝称之云吉備大臣倭片仮字反切有其口決矣。

天平勝宝年間（749～757）に至り、右大臣吉備真備公が我が国に通用していた万葉仮名４５字から「へん」「つくり」「点画」を省いてカタカナを創った。そもそも４０字音の響き及び「あいうえお」の５字は天地自然と同じ我が国にもともとあった言葉だ。こうしたことから、同音５字を加えて縦に５字横に１０字の計５０字とした。そして、横の１０字は口やのどの動きによって「宮」「商」「角」「徵」「羽」「変宮」「変徵」の７音階を用いる。世にいう「吉備大臣倭片仮字反切」であり、口伝えが行われている。

なかなか説得力がある。これが根拠となり、カタカナは吉備真備が創出したとの説が広まったようだ。ひらがなは空海の考案というのも近世の常識だった。しかし研究によれば、吉備真備の奈良時代は万葉仮名が使われ、カタカナは９世紀初頭になって現れた。ちなみに、ひらがなは９世紀後半、五十音図は平安中期の誕生だという。

囲碁にしても、カタカナや五十音図にしても、吉備真備は開祖でも考案者でもなさそうだ。では、本当に真備公が伝えたのは何か。意外に知られていないが、真備公は音楽への関心が高く、則天武后直撰の『楽書要録』という理論書を唐から持ち帰り、雅楽の発展に大きな影響を与えたという。

分かりにくい真実は、分かりやすい言い伝えに勝つことができない。そりゃ音楽理論よりも、囲碁でありアイウエオだろう。偶像化が進むにつれ、話は盛られていく。史実の追究というよりも信仰に近いものを見ているような気がする。