紀行歴史遊学

歯痛に効く観音様

仏像なら如意輪観音が好きだ。片膝を立て頬杖をつき，アンニュイな雰囲気を漂わせている。観音様御自身は倦怠感など感じていらっしゃらないだろうが，俗世界に住む者には親しみやすい仏像である。

長野県北佐久郡軽井沢町大字追分の泉洞寺には，文学愛好家の間ではわりと知られた石仏がある。

軽井沢で療養に当たった堀辰雄は，静かなこの地をこよなく愛した。朝夕の散歩で泉洞寺の石仏に親しみ，その印象を作品にしている。『大和路・信濃路』所収の「樹下」がそれだ。読んでみよう。

「お寺の裏の笹むらのなかに、こう、ちょっとおもしろい恰好をした石仏があるでしょう？　あれはなんでしょうか？」夏の末になって、私はその寺のまだ四十がらみの、しかしもう鋭く痩せた住職からいろいろ村の話を聴いたあとで、そう質問をした。
「さあ、わたしもあの石仏のことは何もきいておりませんが、どういう由緒のものですかな。かたちから見ますと、まあ如意輪観音にちかいものかと思いますが。……何しろ、ここいらではちょっと類のないもので、おそらく石工がどこかで見覚えてきて、それを無邪気に真似でもしたのではないでしょうか？……」
「そういうこともあるんですか？　それはいい。……」私にはその説がすっかり気に入った。たしかに、その像をつくったものは、その形相の意味をよく知っていてそう造ったのではない。ただその形相そのものに対する素朴な愛好からそういうものを生んだのだ。そうしてその故に、――そこにまだわずかにせよ残っているかも知れない原初の崇高な形相にまで、私のようなものの心をあくがれしめるのであろうか？　こんないかにもなにげない像ですら。……
「ときどきお花やお線香などが上がっているようですが、村の人たちはあの像にも何か特別な信仰をもっているのですか？」
最後に私はそんなこともきいてみた。
「さあ、それもいつごろからの事だか知りませんけれど、わりに近頃になってからだそうですが、歯を病む子をつれて、村の年よりどもがよく拝みに来ます。」そういってその住職は笑った。

如意輪観音が歯痛に効くという信仰は各地にある。頬に手を当てているお姿からの連想であろう。本当は思惟しているのだが，歯痛で悩んでいるようにも見える。意の如く願いをかなえてくれる観音様のことだ。歯痛止めなどお安い御用かもしれない。

ここにも青江の井戸が…（青江鍛冶・後）

吉備の刀剣といえば，東の長船，西の青江だ。長船は吉井川，青江は高梁川と地理的に似ているように思える。長船は知名度の高さもさることながら自治体のバックアップもあって，史跡や学習施設が整備されている。しかし，青江鍛冶を偲ぶ史跡は前編で紹介した倉敷市祐安の「青江の井戸」くらいなものだ。と思っていたら…。

倉敷市酒津に「青江の井戸」がある。

「安次」の子孫の方が建てた石碑には「青江鍛冶七代井戸」と刻まれている。高梁川の西岸にある八幡山のふもとに位置する。ここにたどり着くのは至難の業だ。祐安の井戸から直線距離ではたいしたことはないが，橋を渡るために大きく迂回し，未舗装の道を走った上，車を降りて徒歩で行く。新幹線の高架を越えて少しのところにある。

安次，守次，貞次，次家などの平安末から鎌倉中期にかけて活躍した青江鍛冶を古青江と呼び，その作風が高く評価されている。特に安次は青江鍛冶の始祖と位置付けられている。

倉敷市内の祐安と酒津の二か所にある「青江の井戸」。どちらが本物なのか。『新修倉敷市史２古代・中世』には次のように記されている。

青江の地を比定する上で忘れてはならないものに，備中国内に散在する青江の井と称するものがあり，『備中集成志』には青江の清水と称するものは窪屋郡子位庄村，同木屋村，同酒津村，吉備津の有木別墅細谷川の辺り，賀陽郡井尻野村などを記している。また『備中誌』には，賀陽郡花尻村，後月郡荏原村，窪屋郡小屋村，阿賀郡永田村に青江の清水があるとしている。青江鍛冶がこのうちの一つに鞴を持ったとは考えられず，かえって青江刀工が広い地域において鍛刀していたと考えられないでもない。

これで分かった。前回と今回で紹介した青江の井戸は，子位庄村と酒津村の井戸であったのだ。真金吹く吉備の地である。刀鍛冶の遺跡がいくつあっても不思議ではない。

刀の青江とうなぎの青江（青江鍛冶・前）

日蓮聖人の守り刀「数珠丸」や幽霊を斬った「にっかり青江」など，備中青江派は数多くの名刀を残している。

倉敷市祐安の住宅地から背後の山に入ったところに「青江の井戸」があり今でも水をたたえている。このあたりが青江鍛冶の遺跡だという。近くには「青江」という地名もある。

鎌倉時代には，備前や大和とともに，朝廷の御番鍛冶として活躍したが，南北朝期に南朝方につき衰退したということだ。

倉敷市だけでなく備前岡山にも青江という地名がある。岡山市の青江町内会発行の『青江史』では，備中青江鍛冶の始祖は備前の青江にいた，という伝説が紹介されている。読んでみよう。

この地に数代続いた刀工がいた。思わぬ名刀を鍛錬（きたえ）たので，丸池に棲む大蛇を試しに斬ってみると，ものの見事にまっ二つになった。しかし，それから後は，池の水がにごりだし，しだいに，いい刀剣ができなくなった。そこで，備中路に移ってしまった。いまに，丸池の水が赤いのは，そのためだし，その付近から鉄屑や炭や吹糟が沢山にでて来る。

万宝全書という刀剣の本によると，「青江の名工則高は，もと備前の人にて，瀬尾刑部四郎と称す。後，備中に移り，元暦年中に歿，年六十余…」とある。

青江鍛冶の始祖は，備前の瀬尾刑部四郎であろう。瀬尾は妹尾で，支那貿易の中心地だったことを思いあわすと，瀬尾刑部四郎が，刀剣鍛冶にちがいあるまい，という想像も出来る。

いささか想像のしすぎのような気がする。則高は青江鍛冶に関連する妹尾鍛冶の始祖かもしれないが，青江鍛冶の発祥の地が備前青江ではあるまい。備前の青江で本当に有名なものは，刀ではなくおいしい鰻，「青江うなぎ」だ。

里見八犬伝のモデル

『南総里見八犬伝』は日本を代表する伝奇小説である。原文と現代語訳は繰り返し刊行され，歌舞伎からテレビドラマに至るまで，数多く演じられてきた。特に，30年以上前にＮＨＫ総合で放映された人形劇は，仁，義，礼，智，忠，信，孝，悌の八徳とともに八犬士の活躍を強く印象づけた。

倉吉市東町の大岳院に「里見家墓所」がある。

里見氏関係の史跡なら南総の地に多く残っているが，遥か離れた伯耆に墓所があるのはなぜだろうか。倉吉市の元帥酒造の銘酒に，八犬士ならぬ『八賢士』がある。その命名の由来が酒の外箱に書いてあるので，読んでみよう。

房州（千葉県）館山城主里見忠義は徳川幕府によって伯耆（鳥取県）倉吉に流され元和八年（1622年）二十九才の短い生涯をとじた。この時近臣八人殉死をとげ忠義とともに当地の大岳院に埋葬した。この八人の法名にすべて「賢」の字がついていることから彼らを八賢士と呼んでいた。一説に「南総里見八犬伝」の八犬士は彼らがモデルと云う。この大岳院に開創以来枯れることなく湧き出る御霊水を使って造られたこの銘酒を悲運の武将忠義と彼に殉じた忠臣八人にささげて名づけた。

ちなみに忠義の法名は「雲晴院殿心叟賢涼大居士」という。さわやかな青年らしいイメージがする。ゆかりを知って一献傾けると，なおさら美味である。

秀吉が賞賛した国人

古代の近衛府という役所は，今で言えば皇宮警察のようなものだ。近衛府の三等官を「将監（しょうげん）」という。戦国時代には古代の官職を勝手に名乗ったり与えたりする者が多かったが，今日は「将監」という武将の話である。

岡山県都窪郡早島町早島の早島公園内に「竹井将監五輪塔」がある。

早島公園のある丘は「城山」と呼ばれ，竹井将監の居城跡である。また，春には桜の名所としても知られている。将監は，官途名のみ伝わり，諱は詳らかでない。

この名もない武将を全国区にするには，高松城水攻めの前哨戦である冠山城の戦いで討死したが，その戦いぶりを秀吉から賞賛された毛利方の国人だと説明するのがよいだろう。将監らが立て籠もる冠山城に秀吉配下の猛将，加藤清正が一番乗りで攻め込んだ。激しい戦いの中，城中から火が上がり大混乱となる。この続きを旧版『早島町史』で読んでみよう。

竹井将監これをものともぜず大いに奮戦し，寄手をさんざんに討ち伏せた。加藤清正この有様を見て大いに怒り，竹井に渡り合って火の出るほど戦った。竹井は終日の戦いに疲労しているため，勇力無双の加藤がいらちて打つ刀に真向を切り割られ，清正に首を取られた。（中略）没後，秀吉公より「竹井将監儀無類の兵なり」とて，供養のため金子五拾両を賜り，清水長左衛門（高松城主・清水宗治）等と合わせ，宮内の賀夜坊にて供養したという。

後の天下人と堂々と渡り合った武将を地元では今でも誇りに感じている。遠藤周作は『反逆』という小説で竹井将監を登場させている。母方の遠祖に当たるということだ。