紀行歴史遊学

古い建物だとお思いでしょうが

古い奴だとお思いでしょうが、古い奴こそ新しいものを欲しがるもんでございます。これに続いて「どこに新しいものがございましょう。」と言うのだが、今や新しいものだらけで、古い私は古いものに内在する安心感を抱きしめるばかりである。

府中市上下町上下に「翁座」がある。国登録有形文化財である。

「映画と実演」の文字を読み取ることができる。映画も演劇も上演されたのだろう。説明板を読んでみよう。

翁座
この建物は、大正時代に建てられたもので、芝居・映画の上演などが行われる劇場として賑わいました。当時の面影をとどめる建物としては、県下唯一の劇場です。大友柳太郎、高田浩吉、鶴田浩二らも出演しました。
上下まちづくり協議会

子どもの頃に名前を聞いた名優だが、正直よく知らない。わずかに鶴田浩二さんのセリフが思い出せるだけだ。ただスターの来演に湧いた当時を偲べば、都会と地方の格差は小さかったことが想像できよう。レトロではなくモダンだったのだ。

「旧瀬川百貨店」である。

重厚な造りが老舗らしさを演出している。衣料品や日用品など、百貨店の名のとおり何でも扱っていたという。説明板を読んでみよう。

旧瀬川百貨店
建築年時は不明であるが江戸末期から明治初期にかけて建築されたものと推測できます。
外観は、黒漆喰塗込壁となまこ壁、格子戸など重厚なつくりとなっています。明治一五年には「共同成章社」を設立し、備後地方二番目の金融機関として繁栄しました。
上下まちづくり協議会

備後地方最初の銀行は、明治１１年に設立された尾道の第六十六国立銀行である。共同成章社はこれに次ぐ金融機関で、尾道と上下に資産家が多かったことが分かる。共同成章社は明治３３年に解散するが、その資金は備後銀行（府中）の設立に充てられた。この銀行は藝備銀行（広島）に買収され、現在のひろぎんへと発展していくこととなる。

「角倉（すみくら）家外門」である。

角倉家は地元有数の素封家で、明治４５年に角倉銀行を設立し、大正９年に藝備銀行の発足に参加した。門は重厚な美しい。説明板を読んでみよう。

角倉家外門
文政７年（一八二四）の建築で、四脚・桜門となっています。二階には見張り小屋がもうけられ、窓は対比的な形の丸窓となっています。
寄棟の屋根は桟瓦葺、背の高い棟飾りには雲と波が描かれ、中央には家紋が入っています。その上には二対の鯱（しゃち）とともに当時の角倉家の栄華が忍ばれます。
上下まちづくり協議会

桜門は楼門、忍ばれは偲ばれが正しい。丸窓はスタイリッシュな現代建築のようであり、反対側にはイギリスパンのような山型の窓がある。訪れたのはちょうど「天領上下ひなまつり」の期間中で、旧角倉邸の庭園も公開されていた。

お屋敷の向こうに十字架の立つ塔が見える。行ってみよう。

「上下教会」である。

和洋折衷な教会が町並みに映え、知的な彩りを添えているように見える。説明板を読んでみよう。

広島県文化百選
上下教会
上下町は明治二十九年からキリスト教の日曜学校がおかれていました。
この建物は、明治時代当時の上下財閥角倉家の倉として建築され、昭和二十五年上下キリス教会（滝口忠一牧師）が入手し改造したもので、広島県文化百選（建物の部）に選定されています。
ご案内制作 ふる里を語る会

キリス教会ではなくキリスト教会だろう。角倉邸に近接しているのは、かつてお屋敷を構成する倉だったからだ。今も日本最大のプロテスタント教会である日本基督教団に属し、敬虔な祈りが捧げられている。

「旧警察署」である。

見張り櫓が印象的だ。説明板を読んでみよう。

明治時代の警察署
上下町に残る明治時代の数少ない建物、屋根の上には、火の見やぐらも当時のままの姿で残っている。
明治の文豪、田山花袋が上下を訪ねたときの印象を書いた紀行文「備後の山中」にもでている。
ご案内製作 ふる里を語る会

なんと田山花袋が登場した。文豪はこの警察署をどのように描写しているのであろうか。『花袋全集』

警察署が町の曲り角のやうなところにあつて、そこから商家の軒が両側に続いた。笠だの糸立だのを売つてゐる家もあれば、乾物類を店に並べてゐる家もあつた。

実際、メインストリート銀山街道の東入口に位置しており、今も当時の雰囲気を思わせる商家の軒が続いている。上下はその名のとおり上る者も下る者も、ここで足を留め、しばしの休息をとったであろう。さらに南北の生活圏の結節点として、取引がさかんに行われたであろう。その名残を今見ているのだ。

古い建物だとお思いでしょうが、古い建物ほど新しいコンテンツを求めるもんでございます。どこに古いものがございましょう。白壁商家はカフェとなり、今の世の中、右も左もスタイリッシュじゃござんせんか。

後の世に疫気（えやみ）あらば

悪さばかりするスサノオに神々は愛想を尽かし、天上界から追放してしまった。（乃共逐降去、すなはちともにやらひやりき）ちょうど長雨の時季であった。スサノオは青草を編んで蓑笠をつくり、神々に宿を借りたいと乞うた。（而乞宿於衆神、やどをもろかむたちにこふ）『日本書紀』神代上より

福山市新市町戸手の素盞嗚神社の境内に「蘇民神社」がある。素盞嗚神社は備後一宮だという。一宮としては吉備津神社のほうが有名だが、素盞嗚神社は式内社であり、日本書紀に基づく由緒があるのだ。

冒頭の『日本書紀』の注釈書として、卜部兼方『釈日本紀』（鎌倉後期）がある。数多くの古書を引用して解説しており、すでに失われた史料を含んでいるため、逸文として今も高く評価されている。

この『釈日本紀』に備後国風土記逸文が掲載されており、ここに素盞嗚神社が登場するのだ。さっそく読んでみよう。

素戔嗚尊乞宿於衆神
備後国風土記曰。疫隅国社。昔北海坐志武塔神。南海神之女子乎与波比爾出坐爾。日暮多利。彼所爾蘇民将来〔巨旦将来〕二人在支。兄蘇民将来甚貧窮。弟〔巨旦〕将来富饒。屋倉一百在支。爰仁武塔神借宿処。惜而不借。兄蘇民将来借奉留。即以粟柄為座以粟飯等饗奉留。饗奉既畢出坐後爾。経年率八柱子還来天詔久。我将来之為報答。曰汝子孫其家爾在哉止問給。蘇民将来答申久。己女子与斯婦侍止申須即詔久以茅輪令着於腰上隨詔令着。即夜爾蘇民与女人二人乎置天。皆悉許呂志保呂保志天伎。即時仁詔久。吾者速須佐能雄能神也。後世仁疫気在者。汝蘇民将来之子孫止云天。以茅輪着腰上。随詔令着。即家在人者将免止詔伎。（釈日本紀）

備後国風土記に曰く。疫隅国社（えのくまのくにつやしろ）、昔北海に坐しし武塔の神、南海の神の女子を与波比（よばひ）に出坐しけるに、日暮れたり。彼所に、蘇民将来、巨旦将来と、二人在りき。兄の蘇民将来は甚（い）と貧窮（まづ）しく、弟の巨旦将来は富饒（にぎ）はひて、屋も、倉も、百ばかりありき。爰に、武塔の神、宿処を借り給ふに、惜みて借さず。兄の蘇民将来は借し奉る。即れ栗柄（あはがら）もて座（みまし）と為し、栗飯等を以て饗（みあへ）たてまつる。饗奉ること畢へて、出で坐せる後に、年経て、八柱の子を率（ゐ）て還り来て、詔りたまわく、我れ将来の為めに報答（むくい）せん、汝が子孫（うみのこ）、その家にありや、と問はし給ふ。蘇民将来、答へ申さく、己れ女子とこの婦（をみな）侍らふと申す。即ち詔り玉はく、茅の輪をもて、腰の上に着けしめよと、詔り玉ふままに、着けしめき。その夜に、蘇民と、女人二人とを置きて、皆悉に、ころしほろぼしてき。その時に、詔り給はく、吾は速須佐能雄能神なり。後の世に疫気（えやみ）あらば、汝、蘇民将来の子孫と云ひて、茅の輪を以て腰の上に着けよ。詔のままに着けしめば、即ち家在（な）る人は免かれなむと詔り給ひき。釈日本紀

高天原から追い出されたスサノオは、神々に宿を乞うた。しかし、神々から「自業自得でこうなってんでしょ。宿を借りたいなんて、よく言えるね。」と言われ断られてしまったのである。『日本書紀』のこのエピソードへの注釈が、『釈日本紀』の引用部である。

行き暮れてしまった武塔神は、ある兄弟に宿を乞うた。金持ちの弟はケチなので貸さなかったが、貧しい兄は快く応じて、できる限りのもてなしをした。それから年を経て、帰って来た武塔神が恩返しをしたいという。「おまえ、家族は？」「妻と娘がおります。」「じゃ、目印に腰の上に茅の輪をつけておけ。いいな。」その夜、三人を除いて皆殺されてしまったという。再び現れた武塔神は「おれはスサノオだ。これから流行り病があれば、蘇民将来の子孫だと言って、茅の輪を腰の上につけておけば、病から免れるであろう。」と言った。

昔話になりそうな報恩譚である。宿乞いを断られたスサノオのエピソードが、スピンオフ作品として独立した感じだ。原文は宣命体である。他の風土記にはない文体なので、後世の偽作ではという推測もある。備後国風土記はこの逸文しか知られておらず、真相は分からない。

こうした背景をもとに、疫隅国社はここ素盞嗚神社のことだとして、蘇民神社前の石碑には、次のような説明が刻まれている。

「茅の輪くぐり」発祥の地
蘇民神社
「備後風土記」によれば、昔、素盞嗚尊がこの地を旅されている時、一夜の宿を求めて大きな屋敷を構え栄えていた、弟の巨旦将来（こたん）を訪ねたが断られた。次に兄の蘇民将来（そみん）を訪ねたところ蘇民は貧しいながらも快く宿を貸し温かくもてなしました。
年を経て、蘇民将来は素盞嗚尊より疫病厄除けの茅の輪を授けられ、この地に恐ろしい病が流行った時、蘇民将来の一族は病にかかることなく生き延びることができました。
この伝承が基となり、素盞嗚尊をお祀りしている神社では「茅の輪くぐりの神事」が行われるようになりました。

また、「祇園祭の由来」と題された石碑には、次のような興味深い話が記されている。祇園信仰発祥の地だというのだ。

各地に伝わる様々な伝承や資料からすると祇園信仰発祥の地はここ福山市新市町戸手に鎮座される「疫隈國社（えのくまのくにつやしろ）」現在の素盞嗚神社であると考えられます。
疫隈國社より播磨国明石浦（兵庫）－播磨国廣峯神社（姫路）－北白川東光寺（京都）に至り、祇園感神院（八坂神社）へと伝播していったことは明らかです。

コロナ禍を経て、私たちは病を免れたいと願った昔の人々の気持ちが痛いほどわかる。特に流行初期には、ちょっと咳をしようものなら、寄るな触るな近付くなと警戒されたものだ。罹患者がパチンコに行っていたなど根拠のない情報が飛び交い、働いていた店が休業、消毒を余儀なくされる状況に、ウイルスよりも人の噂が怖いと思ったものだ。頼むから罹らないで。予防対策よりも祈りだった。

金が欲しい名誉が欲しいと色々な願いがあるが、やはり身体健全。健康があってこその人生である。茅の輪くぐりは全国に広まり、夏の風物詩として定着している。その発祥の地であるこの神社で、由来となった宿乞い説話を思い起こせば、拝殿に向かって自然と頭を垂れる気持ちになるのであった。

神仏混淆の姿を残す天満宮

今年は辰年であることから、各地の水族館ではタツノオトシゴの企画展示が行われているようだ。タツノオトシゴは龍の化身と呼ばれている。子だくさんで縁起がいいとか、オスが卵を守り育てるのが今どきだとか、カップルが向き合うとハート形になるとか、記憶を掌る海馬はタツノオトシゴに由来するとか、龍の化身だけあって運気は半端なさそうだ。

福山市新市町戸手に市指定重要文化財の「素盞嗚神社本地堂」がある。神社としては天満宮という境内社となっている。ご祭神はもちろん菅原道真公だ。

私たちは明治の神仏分離令以来、神と仏、神社と寺は別物だと考えている。にもかかわらず、信仰においては「神様仏様」と救いを求めるうえで区別することはない。実際、分離令以前は神仏混淆が一般的な宗教形態であり、神は仏の化身だと考えられていた。神仏の世界に神界と仏界があるとしよう。それぞれの世界に住む神たちと仏たちにも、似たようなキャラはいるもので、分かりやすい一例がアマテラスと大日如来である。アマテラスは大日如来の化身とされ、どちらも太陽がイメージだ。

素盞嗚神社そのものの御祭神は、その名のとおり素盞嗚尊（スサノオノミコト）であり、スサノオは牛頭天王の化身とされる。どちらも荒ぶる神仏だ。天満宮の菅原道真公は十一面観世音菩薩の化身とされる。どちらも慈悲深く庶民から人気が高い。このことが分かる説明が、お堂前の説明板と標柱に刻まれている。

本地堂
現在の天満宮は、もともと戸手祇園社（早苗山天龍院天王寺）の本地堂として建立されており、現在の社殿は延享三年（一七四六）に福山藩寺社奉行に対して本地堂の再建を申し出て延享五年（一七四八）に再建されたものです。その後、明治の神仏分離令により取壊されるところを、天満宮に変更して現在まで伝えてきました。再建時からの改修の痕跡は明治初期になされた若干の改変のみで当時の様子がほぼ完全に保存されています。
平成十年（一九九八）に、建物老朽化のために屋根の全面葺き替えと、若干の修復を行い再建時の姿に復元されました。
現存する本地堂は、全国的にも二十例しかなく広島県内でも二例のみ確認されています。特に、全国の祇園社で本地堂が現存するのは当社のみで、本来の祇園信仰の祭祀形態をとどめています。
平成十八年十月建立

元は戸手祇園社（早苗山天王寺）の本地堂（観音堂）として延享五年（一七四八）に再建されたものである。
明治の神仏分離令の際、須弥壇等を撤去し神座を造り天満宮とした。一八世紀初期の三間堂の寺院建築がよく残っている貴重な建物。
福山市教育委員会

スサノオ←素盞嗚神社←天王寺←牛頭天王、菅原道真←天満宮←本地堂←観音堂←十一面観世音菩薩、という関連があるように見える。ただし実際に本地堂に祀られていたのは聖観音だそうだ。建物は確かにお寺の雰囲気で、神仏混交の貴重な痕跡だと分かる。広島県内の二例とは、ここ素盞嗚神社と広島東照宮の本地堂である。東照宮のそれは被爆建物としても知られている。

アバターはインド神話で登場するアヴァターラ（化身）が語源だそうだ。ヒンドゥー教によれば、ブッダでさえヴィシュヌ神のアヴァターラであったという。真の世界である天上界からアバターとなって仮の世界である人間界に現れたというのだ。

報道によるとアバターで通える通信制高校（勇志国際高等学校）が日本で初めてできるそうだ。この高校は仮想空間にあるように見えて、そこで頑張るアバターは現実の高卒資格を取得できるのだ。こうなると化身はどっち？本地も垂迹も関係なさそうだ。習合の時代が間もなくやって来る。

諸国山城御停止の命により廃城？

元和偃武はパクストクガワーナの始まりとして高く評価できる。特に一国一城令は戦国の終焉を告げる象徴的な法令といえよう。そもそも偃武には武装解除という意味があるそうだ。ノーベル平和賞級の意義ある出来事であった。

現代にあっても基地問題は、日本、とりわけ沖縄における最大の課題である。米軍基地という抑止力に期待する必要のない平和な環境を醸成することこそ、我が国の政権を担う者の責任であろう。

福山市新市町相方（さがた）に県指定史跡の「相方城跡」がある。府中から神辺の広範囲を見渡すことのできる好立地である。左前方に見えるのは亀寿山城のある山だ。

主郭にある石碑には「佐賀田城趾」と刻まれている。裏面に説明があるので読んでみよう。

佐賀田城は室町時代の末、有地民部小輔元盛の築城になる。
有地氏は宮氏より分かれ、代々芦品郡有地に住し姓となす。
元盛は毛利氏に属し各地に転戦し、石山合戦には将として勇名をとどろかす。
天正十七年山城禁止令により廃城となり、遺構の一部は天王社に移す。
昭和三十九年十二月
佐賀田城趾保存会
村上正名撰 棗田采雲書

城主は有地民部少輔元盛である。毛利氏の部将として石山合戦で活躍したという。織田軍を撃破した第一次木津川口海戦のことだ。本貫の地、芦品郡有地は現在、福山市芦田町上有地・下有地となっている。江戸後期の地誌『西備名区』巻五十葦田郡「相方村」の項では、次のように説明されている。

佐賀田山城
有地民部少輔元盛
当城は元盛開築して、有地鳥奥城より此に移れり。比は天正のはじめと云ふなり。
伝へ云。元盛当城にあって尼子籏下に従ふ、然るを神辺城主杉原播磨守盛重、毛利家に属し尼子を離れて毛利家に従がはん事をすゝむ、元盛是をいれず、故に当城を攻る事数度に及ぶ。或時杉原、亀寿山の麓に陣しければ（此処を軍の端と云は、毛利侯宮城を攻め給ふ時、大戦ありし処とて斯云ふ。）有地、此処に逆戦す。杉原敗して退き、後又謀って大軍、神辺より二手にわかれ向ふ躰をなす。其行粧、大竹に炬火多くつけ、二人して持之事、数百本、城上より是をみるに、先手、坊寺、近田に至れども後陣いまだ神辺を離れず、大軍りがたし。城堅固なりと云へども当るべからずと、杉原が陣へ使者を以て毛利家へ吹挙を頼みければ、杉原是を諾して、毛利侯へ達して籏下となる。
按に。有地は祖父清元より毛利侯に従ひ、一も違忤なし。杉原は忠興晩年より毛利家に従ひ、盛重も尋て従属し、軍功諸士の上に立り。有地尼子方とは里諺の誤りなるべし。若くは有地、杉原私の戦ひなど有しかはしらず、いぶかしけれ共、普く人の伝ふ事なれば、記して後考に備ふ。
或説に云。天正七年三月、浮田和泉守直家逆心によって、同苗与太郎忠家（陰徳太平記には基家とある）を備前蜂浜の城に籠めて、義昭将軍討滅すべき謀を廻らす。小早川隆景三万余騎にて是を攻む。浮田直家、羽柴秀吉四万余騎を以て対陣す。時に城中に相図して浮田直家、羽柴秀吉南北にわかれ、忠家城中より打て出、三方より小早川の陣へ押寄せ攻め戦ふ。時に小早川の陣より有地美作守元盛駈出、大将を目がけ一文字に突て入り、羽柴秀吉に鑓を合す、秀吉叶はず引退く。古志兵部少輔興忠は城主浮田与太郎忠家と鑓を合せ、鑓下に首を取て差上る。因茲秀吉、浮田両陣大にみたれければ、直家此を見て、敵は大将を目懸る軍なりと秀吉をいさめ、八幡山に引あげ、終に敗軍に及ふと云ふ。高名記。
天正年中、太閤秀吉公より諸国山城制停止によつて、各下城す。時に有地、佐賀田山をひらき、品治郡宮内に居住す。其後雲州へ所替し、吉川の手に属し船手の将となる。

尼子方であった相方城主有地元盛が、毛利方の神辺城主杉原盛重に攻められ、とりなしを頼んで毛利方に加えてもらったという。そう説明した後、有地氏は祖父の代から毛利方であり、尼子方というのは誤りであろうと指摘している。

続いて、八浜合戦での活躍が描かれる。なんと羽柴秀吉と槍を合わせ、退かせたというのだ。ホンマかいな。天正七年三月とあるが、この合戦に詳しい『備前軍記』では天正九年八月とされ、一次史料では天正十年（１５８２）二月の戦いである。もちろん、秀吉との槍合わせは虚構である。有地元盛には謎が多すぎる。

この石垣も謎の一つだ。中世末期の山城にしては立派すぎやしないか。もっとも、西端の尾根には山城らしい堀切も見られる。実のところは、どうなのだろう。説明板を読んでみよう。

広島県史跡 相方城跡（さがたじょうあと）
標高191mの通称「城山（じょうやま）」の山頂を中心にして、東西約1000m、南北約500mの範囲に城郭遺構が分布する大規模な山城である。
芦田川を挟んで正面に見える亀寿山城（標高139m）を本拠地として備後南部に勢力をもっていた国人領主の宮氏や、相方城より南の地域を本拠地としていた宮氏一族の有地氏などにより16世紀前半には、中世山城として整備されていた。天文21（1552）年に宮氏が滅んだ後は、有地一族が出雲国や備後国北部などに給地替えされるまで、相方城を拠点に当地を支配していた。その後は、毛利氏の直轄城となり、東方備えを目的とした近世城郭として整備され、関ヶ原の戦い（1600年）による毛利氏の撤退によって相方城は廃城となった。
東側郭群の最高所となる郭１（主郭）は、700mと広く、遺構確認の発掘調査により、郭１の西端より長辺が3.5m、短辺が2.9mの１間×２間の掘立柱建物跡が確認されたり、郭１東端直下の郭４には郭１から流れ込んだ大量の瓦が出土したことから、郭１の東端には瓦を使用した中心となる建物が存在していたと考えられる。出土した瓦は軒丸瓦・軒平瓦ともに二種類に分類され、a類の軒丸瓦は町内戸手の素盞嗚神社に使用されている軒丸瓦と同じであり、神社には相方城から移築されたと伝わる城門が保存されている。
1995年1月23日広島県史跡指定
広島県教育委員会・福山市教育委員会

主郭には天守のような建物があったのだろうか。石垣の態様や瓦葺建造物の存在から、有地氏ではなく毛利氏の直轄城となっての整備と考えたらよさそうだ。建造物の遺構も残っているという。さっそく行ってみよう。

福山市新市町戸手（とで）の素盞嗚神社に「旧相方城門」がある。

この門ならば、相方城はやはり近世城郭だったに違いない。二つの門のうち、東側（写真では上側）については説明板があるので読んでみよう。

相方城城門
当神社境内には、相方城の城門二棟と櫓一棟が伝えられている。櫓は、一九七〇年代に火災により消失した。城門二棟のうち、比較的保存状況の良い、東側の門について解説する。城門に関する史料がないので、建築年代の確定はできないが、建築様式と部材の風化状態から十六世紀末から十七世紀初と推定される。城門の形式は、三間一戸の切妻造の薬医門で、装飾の少ない簡素な意匠になる。鏡柱本柱は、城門に定型の五平柱であり、柱上に冠木を渡す。後方の控柱は角柱とし、二股の貫で本柱と繋ぐ。この城門は、高麗門が普及する以前の薬医門であることから、現存する関ケ原の戦い（一六〇〇年）以前の城門は当地の二門と島根県益田市にあるのみで、貴重である。
新市町教育委員会
新市商工会青年部

益田市の医光寺総門は、益田氏の居城七尾城の大手門だという。この県指定文化財と同等の価値が、旧相方城門にもあるのだ。毛利１２０万石の遺構を関ヶ原で失った旧毛利領で見ることができる。そう思えば、戦国の息吹を感じることができよう。

現在の知見では、関ヶ原敗戦による毛利氏撤退に伴い相方城は廃城となった、と考えられている。ところが、昭和３９年建立の石碑では「天正十七年山城禁止令により廃城となり」とある。『日本城郭大系１３広島・岡山』ではどうだろうか。

城は築城後まもなく、天正十六年（一五八八）、豊臣秀吉の「諸国山城御停止」の命により廃城となった。

天正十六年あるいは十七年に秀吉が出したという山城停止令。どうも史料による裏付けが取れない。後の関ヶ原戦後処理や一国一城令と混同されているような気がする。さすがに有地氏の時代に、あの石垣、あの城門はないだろう。城の破却を命じたのは秀吉ではなく、家康だったというのが真相かもしれない。

辺野古では、沖縄県知事が言うことを聞かないものだから国土交通相が代執行し、基地建設工事が再開された。秀吉も家康も武装解除によって平和を醸成しようとしたのに、自公政権は基地建設を推し進めている。世界一危険という普天間飛行場を返還させるため辺野古移設は唯一の解決策だと、決まり文句を繰り返し、思考停止状態に陥っている。沖縄基地御停止の命を出す英雄が現れることはないのだろうか。

備前最北端に位置する山城

今は消滅した岡山県御津郡は南北に細長い行政区画で、南の福浜村は海に面していたが、北の江与味（えよみ）村は美作に接していた。江与味は現在、久米郡美咲町に属している。御津郡は備前、久米郡は美作。マージナルな場所ならではの争奪戦があったのかどうか。ここには、優れた山城がある。

岡山県久米郡美咲町江与味に「江与味城跡」がある。備前最北端の山城である。

この城の見所は三重堀切である。急勾配の地形なら天然の防御だが、平坦な場所にはあえて凹凸を施さねばならない。何もなければ駆け抜けられそうな平坦な尾根だが、三つの堀切が行く手を阻んでいる。

江与味地区はけっこう交通の要衝で、特に印象的なのは国道４２９号の江与味橋である。室戸台風の災害復旧に伴って建設された橋梁群の一つで、ワーレントラスの構造が昭和的で美しい。ただし、倉敷と津山を結ぶ主要道にもかかわらずダム湖沿いの道が狭隘で危険なため、現在、江与味地区内をトンネルで抜けていくバイパスルートが整備されつつある。

また、県道４９号で高梁とつながり、県道３７０号を北上すれば落合に行ける。江与味橋を渡れば、県道３０号で岡山方面に向かうことができる。戦国の世は道路事情がまったく異なるものの、各方面のルートは存在しただろう。その要衝を押さえていたのが江与味城であった。

この城に拠っていたのは誰であろうか。『岡山県御津郡誌』第十五章城址戦跡「十九江与味村城址」には、次のように記されている。

八幡宮後の山頂にあり、草木繁茂其の城址認めがたけれども山頂平坦通路に堀濠の跡あり、何人の居城なりしや詳ならず、新山方面より美作への通路なれば天正時代の城址ならん。

「新山方面より」は県道４９号のルートである。重要な位置にありながら城主が不明だという。『岡山県中世城館跡総合調査報告書（備前編）』では「伝承では大野修理の居城とされる」とあるが、大坂の陣の大野治長しか思い浮かばない。

国道４２９号のバイパスを北上すれば、江与味第一トンネルの手前で江与味城跡の山が見える。三重堀切で守られながらも忘れ去られそうな要衝の城を、せめてちらりとでも見やって、いにしえを偲んでいただけると幸いである。