紀行歴史遊学

信念の言葉か、失言か

「本当にがっかりしている」桜田五輪相が金メダル候補選手の白血病公表に関して、こう発言して大騒ぎとなった。だが「治療を最優先にして」といういたわりの言葉もあり、マスコミの切り取り報道に問題があるという意見もある。

桜田氏の発言を不安視する向きは前々からあり、手ぐすね引いて待っている人々に「ほらきた」と喰い付かれたのかもしれない。とはいえ、政治家は言葉が命。いくら思いやりの気持ちがあっても、伝わらなかったらそれまでなのである。

本日は、歴史的な失言をものともせず首相にまでなった人物をレポートする。

広島市中区基町の中央公園に「池田勇人像」がある。現在の像は二代目で、先代の劣化により複製されたものである。

池田勇人は広島県出身の総理大臣だから県都に像が建てられているが、出身地はもっと東の竹原市である。大蔵官僚を経て、昭和２４年に政界入りした。盟友の前尾繁三郎は台座側面の銘板で、池田の事績を次のように紹介している。

推されて衆議院議員に当選し、直ちに大蔵大臣として混乱せる戦後の財政を処理す。爾来常に台閣に列し、昭和三十五年自由民主党総裁ととなる。而して内閣を組織すること三度、寛容と忍耐を政治姿勢とし、所得倍増政策を推進して、邦家の隆昌を致す。在職四年有余、恰（あたか）も東京オリンピック大成功の時、遽（にわか）に病厚くして大任を辞す。

首相として所得倍増計画を打ち出したのは、あまりにも有名だ。「私はウソは申しません」とのセリフは、当時の流行語にもなったらしい。事実、高度経済成長を背景に国民１人当たりの消費支出は１０年で２.３倍に拡大した。東京オリンピックも成功させるなど、今の日本人が憧れの眼差しを向ける時代を牽引した総理大臣だった。

その池田にも苦い思い出がある。吉田内閣の大蔵大臣だった昭和２５年１２月７日、参議院予算委員会での答弁が大変な波紋を呼んだのである。その答弁とは…。

御承知の通りに戦争前は、米一〇〇に対しまして麦は六四％ぐらいのパーセンテージであります。それが今は米一〇〇に対して小麦は九五、大麦は八五ということになつております。そうして日本の国民全体の、上から下と言つては何でございますが、大所得者も小所得者も同じような米麦の比率でやつております。これは完全な統制であります。私は所得に応じて、所得の少い人は麦を多く食う、所得の多い人は米を食うというような、経済の原則に副つたほうへ持つて行きたいというのが、私の念願であります。

質問者は労働者農民党の木村禧八郎で、消費者保護の観点から池田が米価を上げようとする理由をただしていた。当時の米価は国際水準より安く抑えられていたので、池田蔵相は、生産者が国際競争に耐えうる力をつけるため、米価を国際水準に高めようとしたのである。

答弁の主旨は、こういうことだ。所得の多い人は高価なものを購入し、少ない人は安価なものを購入する。実際の消費動向では一般的なことだ。国際水準の価格に合わせれば、米は高価に麦は安価になる。そうすると、所得の少ない人は麦を多く食べ、多い人は米を食べる。そんな自然な経済の姿を私は目指しているのだ。

いやいや、経済の原則はそうかもしれませんよ。だけどね、大臣、誰だって米を食べたいじゃないですか。美味しくて白いご飯を食べて元気を出したいと思うのは、所得に関係ないんですよ。それをね、あなたは「貧乏なら麦を食べればいいじゃないの」と、どこかのお姫様のようにおっしゃいましたが、庶民に対するいつくしみが全く感じられません。大臣として不適格じゃありませんか。

案の定、池田はマスコミに喰い付かれた。答弁が「貧乏人は麦を食え」と新聞で報道されたのである。以後、弱者切り捨ての象徴的なフレーズとして戦後史に記憶されていく。しかし、これには伏線があった。火のないところに煙は立たない。

同じ昭和２５年３月１日、大蔵大臣談話で「国家財政を建直すという基本政策のためには、中小企業者の五人や十人が倒産しても、自殺しても、いたしかたがない」と述べていたのだ。何を言い出すやらと、マスコミが待つのは当然であった。

失言はこれにとどまらない。吉田内閣の通産大臣だった昭和２７年１１月２７日、五人や十人が倒産しようが自殺しようがの発言の真意をただされ、次のように答弁した。質問者は社会党右派の大物、加藤勘十である。

正常な経済原則によらぬことをやつている方がおられた場合において、それが倒産をし、しこうして、倒産から思い余つて自殺するようなことがあつて、お気の毒でございますが、やむを得ないということははつきり申し上げます。

これはアウトだ。現実には、これまでにもあったことかもしれない。しかし、今後の見通しを説明する言葉ではなかろう。弱者切り捨てそのものである。世論と国会は騒然となり、翌日に池田に対する不信任案が可決された。これは閣僚に対する不信任が成立した唯一の例である。

何かと物議を醸しながらも謝罪をしなかったのは、信念に基づく発言だったからだ。ウソをつかない、言葉に責任を持つ人であった。失言と指摘されるや直ちに謝罪するのは、定見のない事なかれ主義の政治家がすることである。

折り鶴に平和を誓って

「トランプ米大統領、貴殿はノーベル平和賞にふさわしい」とは、痛烈な皮肉以外の何ものでもない。いや、安倍首相は大統領に「平和賞にふさわしい政策を実行すべきですよ」と忠告したかったのだろう。さすがはドナルド＆シンゾー、何でも言い合える親友である。

オバマ大統領は２００９年のプラハ演説で、核兵器のない世界の平和と安全を追求する決意を表明し、ノーベル平和賞を受賞した。就任１年目で実績がなく演説だけで受賞したことから、巷間では「ホンマ、有馬の温泉やがな」「何やそれ」「ゆーだけや」とささやかれたとか。

ところが今月、広島県大の平和活動サークルに、オバマ氏の直筆サインが入った折り鶴が１羽届いた。「１千羽目の折り鶴を共有することをうれしく思う」との手紙が添えられており、オバマ氏が平和を祈り続けていることが分かる。

広島市中区上幟町（かみのぼりちょう）の市立幟町中学校に「折り鶴の碑」がある。

折り鶴は健康、そして平和の象徴として知られ、原爆の子の像には各地から多くの千羽鶴が捧げられている。像のモデルとなった中学生は、この幟町中学校に在籍していた。生徒会による説明板を読んでみよう。

この「折り鶴の碑」は、日本各地からだけでなく、外国からもヒロシマに寄せられるようになった無数の折り鶴にこめられた平和への願いを、広島の子どもたちが受けとめた証しとして建立されたものです。
１９５５年、広島市立幟町中学校一年の佐々木禎子さんは、突然発病した原爆による白血病のため、１２歳の短い生涯を閉じました。級友たちはその死を悲しみ、全国の子どもたちに呼びかけて、１９５８年、広島の平和記念公園に原爆の子の像を建てました。病床で生き抜く希望を折り鶴に託したサダコの物語は、やがて国の内外に広がり、多くの折り鶴が広島に届けられるようになりました。
それら折り鶴の一羽ずつにこめられた願いを、わたしたちは大切に受け継ぎます。そして、禎子さんの命日である１０月２５日には、ヒロシマの子どもの堅い意志をあらわすこの黒御影石の碑に折り鶴を置き、世界に平和を築く決意を明らかにします。

中学校では「折り鶴の碑平和集会」を開催し、平和への誓いを新たにしている。原爆の子の像の前では、修学旅行生が折り鶴を捧げ頭を垂れている。

平和集会を単なる学校行事に終らせてはならない。平和学習を７０年以上前の原爆の悲惨さを知るにとどめてはならない。平和は常に現在の課題である。現実政治において近隣諸国とどのように平和を維持していくのか。若い人たちは、この課題にこそ向き合うべきなのだ。

オバマ氏が目指した「核なき世界」を実現するため、まずは祈ることから始めたい。折り鶴を折るのも祈りの一つだろう。誓いを新たに一歩前に踏み出すのだ。平和に向けての草莽崛起が今、求められている。

輪中の堤防が決壊したら

「千丈の堤も蟻の一穴」という不気味なことわざがある。堅固な堤防もアリのつくった小さな穴から崩れ始める、というのだ。確かにそうだろう。すべての大失態は小さなミスから始まる。まさにハインリッヒの法則。ささいなヒヤリ・ハットをおろそかにしてはならない。

木曽三川の下流部は洪水が頻発するため、「輪中」が形成された。村を堤防で囲んで守っているのだ。その堤防が一年に二度も切れた場所がある。一度目は豪雨で、二度目は台風で。まさかアリの穴が原因ではないだろう。

岐阜県養老郡養老町根古地（ねこじ）に「決壊口之碑」と刻まれた石碑がある。

私が訪れた十月末はご覧のように好天に恵まれ、災害など想像できないくらいに平穏だった。ここでいったい何が起きたのか。国土交通省の説明板を読んでみよう。

牧田川「根古地（ねこぢ）の破堤」
昭和三四年八月一二日から一三日にかけて、活発な前線活動と台風七号の接近にともなう影響で、西南濃地方には四○○～七○○mmに達する記録的な豪雨があり、一方揖斐川上流部でも連続雨量が六○○mmに達した。このため揖斐川、牧田川では大出水となり、八月一三日午後八時二○分、牧田川堤防が養老町根古地地先で約一二〇mにわたって破堤し多芸輪中内の養老町および南濃町約二九○○haに濁流が流れこんだ。
このため、約一七○○戸の家屋が一瞬のうちに水没し、多芸輪中は一面の大湖水となり、住民は着のみ着のままで堤防上に避難した。破堤箇所の復旧は夜を日について行われたが、その湛水は二八日の長期にわたった。
しかし、続いて九月二六日から二七日にかけて伊勢湾台風が襲来した。八月の破堤箇所は旧堤以上の堅固な仮堤防となっていたが、伊勢湾台風が前回を上回る空前のものであつたため、洪水は仮堤防を溢水し必死の水防作業も空しく再度同一箇所が破堤した。
これによる湛水の範囲は八月豪雨時とほとんど変わらず、再び輪中は三四日間にわたって水につかった。
この時の多芸輪中内の湛水位（標高）は、八月一五日に四・六五m、九月二七日に三・九三mを記録したが、この付近では一階の屋根に達する状態であつた。
破堤地点には「決壊口之碑」が建立された。

踏んだり蹴ったりの大水害であった。氾濫したのは牧田川といい、この近くで揖斐川に合流する一級河川である。先人の知恵を形にした輪中も、破堤すればひとたまりもない。水位は４．６５ｍ、３．９３ｍに達したという。それを記録したのがこれだ。

養老町下笠（しもがさ）の早戸神社に「多藝（たぎ）輪中洪水水位碑」がある。

「藝」の字のあたりに「集中豪雨による水位３４．８．１５零時」の文字と水位線が刻まれている。「中」の字のあたりに「伊勢湾台風による水位９．２７」の文字と水位線が刻まれている。字義どおり「立つ瀬」はなかった。

近くの道は平坦ではなく、少し盛り上がっている。かつての堤防の痕跡である。多芸輪中を構成する「下笠輪中」の堤防だったが、洪水の危険性が感じられなくなると取り除かれた。

そのいっぽう、今も活用されている輪中提もある。

養老町有尾（ありお）と田（た）の間の「有尾輪中提」である。

このあたりは正保年間に開発が始まった。かつては田船で行き来した堀田であったが、昭和５０年の土地改良工事で近代的な美田となった。

どっしりと構える養老連山の東側には、水と戦い水と共に暮らした人々の姿があった。輪中からは、知恵と工夫と努力の大切さを学ぶことができる。塵も積もれば山となり、土を積めば千丈の堤となるのである。

長崎へ向かう夢の超特急

新幹線は夢の超特急のはずだが、夢が吹き飛びそうな現実問題に直面している。九州新幹線西九州ルート（長崎ルートとも）である。長崎県と佐賀県の知事が今月中に協議を行うこととしている。その問題とはいったい何だろうか。

武雄市東川登町大字袴野で新幹線の袴野橋梁が建設されている。写真は武雄南インターチェンジ付近である。

道路の建設工事ならよく見かけるが、新幹線の工事はなかなか見る機会がない。畑の中には巨大なスロープが設置されていた。

こんな美しい風景の中を最新型の列車が滑るように駆け抜けていく。想像するだけでわくわくと期待が高まるではないか。バスでなら何度も行った長崎に、今度は新幹線で行ってみようと思う。

全国が高規格の交通網で結ばれ、人の往来が活発になり都市と地方の格差が解消する。これが夢の実現でなくて何なのか。田中角栄の日本列島改造論は決して色褪せていない。

現時点で決まっているのは、武雄温泉ー長崎間が２０２２年度にフル規格で開業すること。まったく手つかずで残っているのが新鳥栖ー武雄温泉間の整備についてである。

歴史を振り返ろう。西九州ルートは当初、佐世保経由で計画されていた。しかし平成４年に、距離が短く採算性のよい現ルートに変更され、スーパー特急方式で整備する方針となった。当初の計画通りなら本日の写真の光景はなかったことになる。

スーパー特急方式なら博多発の特急が今までどおり武雄温泉まで来て、ここから新ルートに入り、スピードアップして長崎に向かうこととなる。ところが平成２３年に、さらなる高速化のためフリーゲージトレインを導入する方針に変更された。

これなら新大阪から新鳥栖までは標準軌、新鳥栖から武雄温泉までは狭軌、武雄温泉から長崎までは再び標準軌と、軌間は異なっても乗換なしで旅ができる。ところが昨年、フリーゲージトレインの安全性が確保できないことから導入が見送られることとなった。

さあ、どうする？　案は二つあり、一つは、こうなったら新鳥栖ー武雄温泉もフル規格にしようという考えである。新幹線としてはベストだが莫大なコストがかかる。もう一つはミニ新幹線方式にしようという考えである。秋田や山形に先行例があるが、時間短縮にはあまりメリットがない。

終着点となる長崎県はフル規格を強く求めているが、佐賀県は費用負担の割に時間短縮のメリットがないから乗り気でない。佐賀県の中でも新幹線の駅ができる武雄市と嬉野市はフル規格に賛成だが、現在特急が停車する肥前山口駅のある江北町は、新幹線駅ができないのでフル規格に反対している。

現計画では大阪方面から長崎に行くには、博多か新鳥栖で１回目、武雄温泉で２回目の乗換をしなければならない。乗換なしの快適な旅はいつ実現するのか、あるいは、実現しないのか。乗り換えることも旅の楽しみと考える発想の転換が必要かもしれない。

秘密を封じたパンドラの重箱

ＮＡＳＡは先月、南極で四角い氷床を発見したと発表し画像を公開した。確かに四角い。本当に自然現象？と疑う声すら出るくらい凄い。

この世は色々なものが様々な形をしており、四角も丸もその中の一つに過ぎない。しかし人間は、自然に中に幾何学的なものを見つけると、そのに意味を感じ、崇敬の念すら抱くのである。

兵庫県神崎郡神河町作畑に「重箱石」がある。

サイクリストにお勧めなルートに「越知川名水街道自転車下り」全長約２０ｋｍがある。越知川の上流から下流にかけての道沿いには、美しい風景とともに美味しい水の湧き出る場所が点在しており、気持ちよいサイクリングが楽しめる。

自然だけではない。伝説にまつわる巨岩や巨木、淵があって、人文派のサイクリストにも喜んでもらえるだろう。「重箱石」もその一つで、神河町観光協会作成のリーフレットには、次のように紹介されている。

この重箱石に秘密封じのお願いをすると、絶対に世間に漏れることがないというたいへんありがたい岩で、地域の信心を仰いできました。

三段重ねでしかも重すぎる重箱である。確かにこの中に入れたものは、二度と取り出せない。もし開けたりなんぞすれば、パンドラの箱よろしく、秘密にしていた災いが飛び出してくるに違いない。そして、希望だけが最後に残るだろう。

兵庫県神崎郡神河町岩屋に「荼木原の大岩」がある。

高さがおよそ１８mあって、岩の窪みに賽の神（さいのかみ）が祀られている。旅の神様なので拝んでおきたい。神河町観光協会作成のリーフレットには、次のように紹介されている。

自然石の大岩そのものが御神体として崇拝され、昔はここで祈祷や松明の投げ下ろしが行われました。

確かにこの巨大さを前にすると、自然に何らかの意図があるように思えてくる。かつては松明の投げ下ろしという勇壮な行事があったようだ。今も続いていれば日本三大火祭りに数えられていただろう。

おそらく自然には、人間を驚かせてやろうなどという意図はない。人が見たり体感したりして意図を感じるだけのことだろう。偶然に形作られた岩であっても、四角だとか丸だとか馴染みのある形状を視覚は見逃さない。重箱石も荼木原の大岩の場合も、その偶然に人は畏怖しているのである。