紀行歴史遊学

名利を求めなかった地方政治家

今年はコロナ禍に加え、ナイチンゲール生誕２００年に当たり、看護師さんに対するリスペクトの機運が高まっている。ナイチンゲールはイギリスの人だが、「日本のナイチンゲール」と呼ばれるのは新島八重、瓜生岩子、萩原タケである。このうち新島八重は大河『八重の桜』でよく知られている。瓜生岩子は同じく福島県は喜多方市出身の社会慈善家、萩原タケは東京あきる野市出身の看護師だ。

このようなご当地偉人は、昨年没後１００年だった板垣退助にも存在する。美作の板垣退助である。その顕彰碑には元老西園寺公望まで関係するというから、地方政治家としては大物だ。その割には知られていないようなので、今回は詳しく紹介することとしよう。

津山市籾保（もみほ）に「仁木永祐（にきえいすけ）先生顕彰碑」がある。

仁木永祐は津山洋学資料館で箕作阮甫や宇田川興斎に学んだ医師として紹介されているが、どちらかと言えば自由民権運動の活動家の色彩が濃い。ここには詳細な説明板があるので理解が容易である。まずは解説文を読んでみよう。

仁木永祐先生顕彰碑と郷校籾山黌跡
幕末～明治時代の医師・教育者・地方政治家として知られる仁木永祐は、東北条郡下津川村（今の津山市加茂町下津川）の庄屋豊田伊兵衛の四男として一八三〇年（文政十三）二月八日に生まれた。
一八四三年（天保十四）、津山藩儒稲垣雪洞に入門、のち永田半眉にも師事。一八四六年（弘化三）、津山藩医村山春庵に入門し漢方と外科を修める。一八四八年（嘉永元）、東南条郡籾山村（今の津山市籾保）の医師仁木隆助の長女「たけ」と結婚、同年江戸に遊学し昌谷精渓（さかやせいけい）に漢学を、また津山藩医（江戸詰）箕作阮甫や宇田川興斎に蘭方を学んだ。
一八五〇年（嘉永三）、妻「たけ」が男子出生後母子共に没したため、翌年、分家仁木梅太郎の二女「佳津（かつ）」を娶り、隆助の養子となり家業を継ぐ。医業を助けるかたわら、津山藩儒大村桐陽（斐夫あやお）に入門、またペリーが浦賀に来航した一八五三年（嘉永六）には上坂して、後藤松陰のもとで漢学を修めた。
一八五五年（安政二）、大坂より帰郷し私塾を開くが、一八六〇年（万延元）には官許を得て郷校「籾山黌」を設立、漢学・医学などを教え、多くの門弟を育成した。
維新後の一八八○年（明治十三）、県会議員に当選し吉井川改修に奔走。一八八二年（同十五）、民権論が起こった際には、中島衛（まもる）らと「美作自由党」の結成に参画、また一八八九年（同二十二）、立石岐（ちまた）・加藤平四郎と共に上京し、国会開設を前に政党間の調停にあたり、「美作板垣」と評された。一九○二年（同三十五）九月二十四日没す。享年七十三歳。門人葬をもって郷王山に葬られた。
一九二一年（大正十）、立憲政体創立志士慰霊祭に合祀される。一九二六年（同十五）、立憲志士精霊位に合祀され、十月には、仁木永祐を慕う人たちによって籾山黌跡地に顕彰碑が建立され、除幕式が挙行された。
仁木永祐生誕一八〇年にあたり、籾保町内会、籾保老人クラブ、津山洋学資料館友の会、津山市医師会、仁木永祐後裔、市民有志の協力によって、案内解説板を設置し整備したものである。
平成二十二年十一月　仁木永祐生誕一八〇年記念事業会

美作自由党については「豪農民権家のお屋敷」でも触れている。自由民権運動こそ草莽崛起であった。志ある者が全国各地で決起していた。民生の安定と民権の伸張を期して、その能力を発揮していた。そして、民権家の舞台は国会へと移る。

この顕彰碑には「蔊渓（かんけい）仁木先生碑」と篆額が刻まれている。碑文は漢文のため難解だが、幸いなことに説明板に現代語訳がある。顕彰碑の保存はかくあるべし、と感じさせる模範的な解説板である。読んでみよう。

蔊渓仁木先生碑（蔊は、ナガミノイヌガラシという植物を指す）
正二位大勲位公爵西園寺公望篆額
岡山県の旧美作国に、むかし蔊渓という先生がいた。そのふるまいは、中国戦国時代の魯仲連のように、人のために不安を取り除き難事を処理し、紛争を解決して名利を求めなかった。豪傑の士でなくて、どうしてこんな行動ができようか。
先生は、諱は藎、字は忠叔、通称は永祐といい、蔊渓とは号である。天保元年２月に、津山藩領内の東北条郡下津川村で生まれた。豊田伊兵衛の四男で、母は小坂氏である。生家を出て、東南条郡籾山村の医師取締役である仁木隆助の跡継ぎとなる。
弘化３年、藩医の村山春庵に入門して漢方を修得し、嘉永元年には江戸に遊学して、箕作紫川（阮甫）・宇田川興斎に師事して洋学を研究し、４年後に帰郷した。先生は、数え１４歳で藩儒の稲垣雪洞（武十郎）に入門したが、その年の秋に師が亡くなったため永田半眉に学び、江戸遊学時には、医術修業のかたわら昌谷精渓に師事し、帰郷後は大村桐陽（斐夫）に学び、また、大坂に遊学して後藤松陰に２年間入門した。
当時、津山に藩校はあったが、郷校は未整備だった。先生はこれを嘆き、家に開いた私塾で生徒に学問を授けること数年間、村民は初めて学問に取り組むこととなった。万延元年に、藩が学舎の設置を許可したので籾山黌を創設し、備中の儒者兼医師の林李渓（竹造）を講師として招聘し、規模も拡張して、藩も毎年蔵米を支給した。李渓が去った後は、先生父子が藩の命により講師役を引き継いだ。 先生は、毎朝生徒を引き連れて堂にのぼり、ともに白鹿洞書院掲示を一度朗読して、それから講義を始めた。子弟を導くうえで、空虚な文章は徹底的に退け、大義を明らかにして忠孝を尊び、実践を重んじ、平穏と争乱の原因を明らかにする一方、剣士を招いて剣術を授け、生徒の士気を高めた。こうして、読書の高らかな声と竹刀の打ち響く音は、朝夕に絶えることがなく、籾山黌の名声は遠方にまで聞こえた。
津山藩は先生の人となりを偉大なものと評価して、出仕を再三にわたって勧めたけれども、先生は、老親が病気で家にいることを理由に断ってこう言った。「国の恩に報いるのに、官民の違いは関係ない」と。藩主松平氏は葵紋を下賜して、代々その使用を許可した。教育における勤労を表彰したものであって、つまり、名誉ある待遇を与えられたのである。
やがて津山藩が廃止されて北条県ができ、学制も改められた。先生は初山黌を閉校し、県の命により東南条郡立学校教師となった（後に日就小学校長に任命）。明治６年のことである。それから数十日も経たぬうちに、新しい政治を快く思わぬ県民が各地で蜂起して、大声で叫びながら殺人・放火・打ちこわしを行い、全県に騒動が広がった（血税一揆）。先生は、「私の郷里でこのような騒動が発生してしまったら、教師としての職責を免れない」と言って、声をからしてなだめ諭したため、この郷里では何事もなく済んだ。
その数年後、自由民権論者が世間に広まった時には、先生も感銘を受けて、美作国内で同志と団結し、その動向に呼応した。この時すでに北条県は廃止され、岡山県に併合されていたので、岡山の西毅一らがやって来て、県下の旧３箇国を寄せ集めて、政府に国会開設を要請しようと相談を持ちかけた。先生はその斡旋に努力し、ついに元老院に意見書を提出し、また四方に呼びかけて国論を大いにあおりたてた。まさしく代議制の先駆けの役割を果たしたのである。その後まもなく、開拓使官有物払下げ事件と、井上馨・大隈重信両外相による条約改正交渉をめぐる論争が起きた。先生は常に風雨の中を奔走して同志を寄せ集め、官有物払下げについては公平でない点を批判し、条約改正についてはその不利を述べて、意見書を提出してやめさせた。先生の言葉は極めて痛切であり、紛争を解決に導いたのはこの一、二度に限ったことではない。国会開設の前後には、自由民権を唱える政党が、主張に大差はないのに分裂・乱立して激しく内輪もめする情勢となり、先生はこれを憂えて同志と上京し、すべての方面であらゆる手を尽くして調停し、心を結び付けて一つにまとめ上げたのである。
このようなことが二度あった後、山陰・山陽の鉄道連結の議論が起こると、議論に加わった者たちが、それぞれに自分の郷里に鉄道を通そうと企て、紛争して互いに譲らなかった。先生は数箇国の険しい道を行き交い、公平性を重んじて説得し、行き届かない点がなかったため、争っていた者たちは承服した。今やその鉄道の完成が間近に迫っているが、これもまた誰のおかげであろうか（津山線開業...明治３１年、因美線全通...昭和７年、姫新線全通...昭和１１年）。
不安を取り除き難事を処理した例は、単に教師の職責によって、一郡を騒乱から救ったことだけではない。かつて県会議員であった時、吉井川の改修を提案し、また、加茂川・福山間の農業用水路開発の計画があり、ともに重要な問題で、よく練られた計画だったが、予算がつかずに中止となった。しかし、水害を除去しないわけにはいかず、用水も開発しないわけにいかないことは言うまでもなく、その議論は絶えることがなかった。そして、北条県が岡山県に併合された時、岡山県は２,５０２箇所の池をすべて官有地に編入した。備前・備中の池と同一視したのであろうが、美作では、昔から民有とされていた。美作の人民が民有への復帰を何度申請しても、県が許可しなかったので、美作では、委員を選抜して内務省に直訴し、詳細に状況を述べた。内務省は県に命じて改めさせたのだが、県の役人は、なおもあいまいな態度を取り続け、足かけ１４年後にようやく改めた。委員たちの苦労はいかばかりであったろうか。先生は、その委員の一人だったのである。これも忘れてはならぬことである。
国会が開設されると、郷里の同志たちは、何度も議員候補として先生を推薦しようとしたが、先生は、「私は年老いてしまった」と言って辞退した。津山藩からの出仕の勧めを断った時のように。これこそ、いわゆる「名利を求めない者」ではないだろうか。先生は、終生全く名利を求めなかった。
明治３５年９月２４日に病没、享年７３歳。門人たちは、旧籾山黌に程近い郷王山の仁木家先祖代々の墓所に先生を葬った。先妻は養父隆助の長女であったが、先に亡くなった。後妻もまた同じ仁木家の女性で、名は佳津と言い、三男二女（実は三男三女）を産む。このうち、長男の清（清次郎、実は次男）が家を継いだ。
先生の人となりは、親に孝行を尽くしてよく従う温厚な性格であるが、大事に当たる時には果敢に取り組み、周りの評判を気にしなかった。すぐれた性質が生まれ出る心の底では、熱い情熱が沸き立っていたのであろう。けれども、学問上の篤い信念があるため、思いめぐらせばそのとおりになり、周旋すれば何事も解決した。先生の遺した業績が後世まで伝わり、恩恵は郷土に流れ広まり、郷土の人々に忘れられない存在となったのが、この碑を建てる理由である。近ごろ私に文章の依頼が来たため、経歴の概要を述べあらわし、次のように銘を記す。
ああ、先生はまことの儒者、そしてすぐれた名医。名誉や利益には雲か煙のように執着せず、懸命に努力して大きな業績を遺した。
草木が生い茂る郷王山に建つ一片の石碑。松が陰をつくり、柏が守り茂っている様子は、人に永く先生のことを偲ばせる。
大正１５年４月
早稲田大学教授 西弌 撰
東京 清水文造 書

まず篆額が西園寺公望であることに注目だ。我が国の良識を体現するかのような西園寺公だから、その揮毫は全国から求められ現代に伝わっている。かと言ってどこにでもあるわけでなく、仁木先生顕彰碑は県内では貴重な例である。おそらく自由党以来の人脈が建碑に関係しているのだろう。

碑文では仁木先生が中国戦国時代の魯仲連（ろちゅうれん）になぞらえられている。仲連は斉の雄弁家で高節を守って誰にも仕えなかったという。仁木先生は衆議院議員にふさわしい人物だったが、出馬することはなかった。常に野にある姿勢が仲連に似ていたのだろう。

民権家としては、明治１２年１２月２９日の日付のある「岡山県両備作三国有志人民国会開設建言書」の提出、藩閥政府の私利私欲が露見した明治１４年の開拓使官有物払下げ事件に対する批判、そして明治２１年に外相に就任した大隈重信が提起した外国人司法官任用案に対する批判に関わったようだ。

政治家は担当したポストで呼ばれることが多い。アベ政権に物申すことのできる自民党の良識派、村上誠一郎衆院議員は「元行革相」とずいぶん前の肩書をつけて報道される。何もない一議員よりも重みが感じられる。仁木先生は議員にすらならなかったので、医師、教育者、民権家と呼ばれるだけだ。

碑文の銘にあるように「真儒上医」先生はまことの儒者、そしてすぐれた名医であり、「雲烟名利」名誉や利益には雲か煙のように執着しなかった。ほんとうに尊敬に値するのは、このような人なのだ。今年は先生の生誕から１９０年に当たる。美作の板垣、いや日本の魯仲連、いや津山の仁木永祐を今こそ顕彰すべきであろう。

医王山城は不落を祝う山城

「ラ王」は１９９２年の発売以来、ラーメンの王様として君臨している。「花王」は１８８７年創業の老舗で、花の王様ではなく顔に由来するという。では「医王」とは何か。医者の王様、まさか日本医師会の会長ではあるまい。このたび８年ぶりに新会長が選出され、蜜月だったアベ政権との距離ができたと言われている。医王とは何か。

津山市吉見に市指定史跡の「医王山（いおうやま）城跡」がある。ふもとにある岩尾（いわお）寺は薬師如来が本尊だから、医王は薬師如来に由来しているのだろう。

美作一円を支配するような戦国大名は現れなかったが、西部に高田城の三浦氏、東部に三星城の後藤氏が名族として勢威を張っていた。しかし、天正三年に高田城は毛利氏の手に落ち、同七年に三星城は宇喜多氏に攻略された。両城の中間にある医王山城は、今もＪＲ因美線近くにあることから分かるように、因幡に通ずる交通の要衝を押さえていた。説明板を読んでみよう。

中世山城医王山城跡
医王山城は、祝山城あるいは岩尾山城とも呼ばれ、標高三四三メートルの医王山に築かれた中世の山城です。往古、上道是次が築城したともいわれ、美作から因幡に抜ける街道の要衝の地にあります。南北朝から戦国時代にかけては、山名・赤松・尼子・浦上・毛利等の諸勢力が相次いで美作地方に侵攻して医王山城を支配し、戦乱のさなかにありました。
なかでも、天正八年（一五八〇）には、毛利輝元の命により医王山城に在番していた湯原春綱・小川元政・塩屋元真等の地元国人勢力と宇喜多・秀吉勢との間で激戦が繰り広げられました。毛利勢は約二年にわたって医王山城を死守し、落城しませんでした。そして字喜多勢は撤退しました。
やがて、備中高松城合戦での毛利・秀吉の和睦により、医王山城は宇喜多領となりましたがしばらくは毛利勢が籠城していました。
主郭の石塁や散乱する瓦は、和睦後にも修復がなされたためと考えられ、山城としての重要性を物語っています。
約四〇〇年後、一九九五年地元の青壮年が中心となって整備を始め、保存会の結成、登山道の整備・遺構の調査等を行い、一九九七年津山市指定文化財となり現在に至っています。
医王山城跡保存会　二〇〇九年四月之建

『津山市史』第二巻中世の記述によれば、医王山城をめぐる毛利宇喜多の決戦が近付いた頃、この城は枡形城主の福田盛雅が預かっていた。福田氏は備後出身の毛利方武将、美作支配強化のため送り込まれていた。そこへさらに湯原春綱らの有力武将が派遣されたのである。

湯原氏は出雲出身で尼子氏旧臣、今は毛利方として活動していた。医王山城をめぐる戦いのさなか、織田方から出雲国内の所領をちらつかせる勧誘を受けたが、これを主君輝元に報告して忠義を尽くした。

宇喜多軍は医王山城を落とすことがかなわず、天正八年末、本格的な冬が始まる前に兵を引いたようだ。同十年の備中高松城での決戦後は宇喜多領となるが、毛利勢の抵抗はしばらく続いたようである。医王山城もまた「落ちない城」であった。

『作陽誌』（東作誌一巻、東北條郡綾部郷吉見村）所収の「医王山記」という古い記録に、「昔在出石硫仍為山名」とあるから硫黄（いおう）から医王（いおう）になったのだろうか。かつては温泉が湧いていたという言い伝えもある。温泉が医者の王様ということなら、なんだか分かるような気がする。

残る駅舎と失われた駅舎

鉄道ファンには様々な専門分野があるそうだが、駅舎を探索・研究する「駅鉄」という人々がいる。いっぽう映画「男はつらいよ」シリーズを愛する「寅さんファン」という人々もいる。また、映画のロケ地を巡る「フィルムツーリズム」という旅の形態もある。本日紹介するのは、映画「男はつらいよ」第４８作「寅次郎紅の花」のロケ地となったノスタルジックな駅舎である。

津山市堀坂に国登録有形文化財の「ＪＲ因美線美作滝尾駅駅舎」がある。映画の冒頭に登場する。寅さんはここで「勝山まで」と中国勝山駅への切符を買う。映画では４５０円だったが、現在は９９０円である。

木造平屋建て、切妻屋根部分は釉薬桟瓦葺きの駅舎は、手入れが行き届いていて気持ちよい。ちょうど１５：３６発の美作加茂ゆきが出発したところだ。因美線は鳥取県内で大正八年に営業運転が始まり、岡山県側も昭和三年に津山駅と美作加茂駅の間が因美南線として開業した。美作滝尾駅が設置されたのもこの時である。

この駅はおそらく「聖地」として、のどかな風景とともにいつまでも愛されることだろう。いっぽう古いものが消え去るのも、無常の世ならば当然のこと。失われた駅舎を一つ紹介しよう。

赤穂市有年横尾に「ＪＲ山陽本線有年駅駅舎」があった。写真は平成２３年の撮影。もちろん駅は現在もあるのだが、兵庫県内で現存最古であった木造駅舎は平成２９年に解体され、現在は都会的な橋上駅舎となっている。

古い駅舎に文化財としての価値を認めていたのか、写真左端に写る「有年駅」と示された標柱には、次のように記されていた。

明治二十三年（一八九〇）に山陽鉄道有年駅として開設
駅舎は当時の面影を現在に残している

屋根の部分は往時のままだったようだが、それも今は昔。駅舎の在った場所は駅前広場になっている。レールも少し北側に付け替えられたようだ。私はこの日、有年駅から折りたたみ自転車で室津に向かい、竜野駅まで戻って電車に乗った。

変わらぬものと失われゆくもの。不易と流行という視点から、世の中の本質が見える。昔のたたずまいそのままの美作滝尾の駅舎にも、今は見ることのできない有年の駅舎にも、しみじみとした情趣が漂う。変わらないように見える美作滝尾駅だが、駅としての本来的な機能に加えて、歳月やロケ地という新たな価値が付加され、発展的に変容している。まことに、我が世誰ぞ常ならむ、である。

Ｖ字を示す落ちなかった城

「落ちない城」として受験生に人気なのは、播州白旗城、信州上田城である。白旗城は新田義貞率いる６万の軍勢を赤松円心がわずか２千の兵で５０日余り防ぎ止めた。上田城は徳川の大軍勢を２度にわたって真田氏が退けた。どちらも難攻不落の名城である。

本日は岡山県の県境近く、山深い美作にある落ちない城を紹介しよう。

津山市加茂町山下に「矢筈城跡（高山城跡）」がある。県の史跡に指定されている。

この城は築城以来一度も落城することがなかったというが、そりゃそうだろうと思う。ここまで登るのにどれほどの時間と体力を要したか。攻める気が失せる城だろう。標高はどれくらいなのか、説明板を読んでみよう。

ここは、標高七五六メートルの矢筈山の山頂にある矢筈城（高山城）の本丸跡です。
津山藩士の正木輝雄は、その著書『東作誌』の中で、本丸について「東西十五間、南北六間、矢筈山の嶺に在り、古（いにしえ）は四方へ掛作り有りと云う」と記しています。
ここに建っていた建造物は、山頂の部分から周囲がはみ出して、四方へ掛作りをしなければならないような大規模なものであったと伝えられています。
本丸のあった場所は「大筈（おおはず）」、そのすぐ東側にある谷をはさんで向かいあう一段低い場所が「小筈（こはず）」と呼ばれています。
山麓から眺めると、頂上がＶ字型にくぼみ、矢の末端の弓の弦にかける部分の形に似ているところから「矢筈城」と呼ばれています。
平成二十年三月　津山市教育委員会

頂上には四等三角点「矢筈山」がある。本丸の「大筈」はそれほど広い場所ではない。建物は京都の清水寺のような懸造（かけづくり）だったという。大筈と小筈の間にはＶ字の谷があることは山容の由来となっている。灌木につかまりながら谷に下りてみよう。

落ちない城、VictoryのＶである。さらに小筈に登ってみよう。

小筈から大筈を眺めている。こちら側からの攻撃はとてもできそうにない。「落ちない城」矢筈城では、どのような争いがあったのか。この城は草苅氏三代、衡継、景継、重継の居城であった。天正十年（１５８２）、毛利と織田の間で激しい争奪戦が行われていた美作地方は、一大転機を迎えた。

秀吉の高松城水攻めにより毛利と織田に和議が成立し、両者の境界が確定したのである。毛利方として守備を固めていた草苅氏は、矢筈城を明け渡さねばならなくなった。ところが三代目の重継は織田方にあくまでも抵抗し、天正十二年（１５８４）になってようやく退城したのであった。落城することはなかった。

美作河井駅側の登城口にある「若宮神社」は、その折の悲劇を今に伝えている。説明板を読んでみよう。

若宮神社
天正の頃（一五八十年代）のことである。矢筈城主達が退城したとき、その若君が、この地で非業な死を遂げて成佛せず、村人が附近を通ると、哀れな幼児の泣き声が聞こえていたので、祠を建て、その霊を慰めた。
何時の頃からか、幼児の夜泣きを治めるのに、霊験顕たかと云われ、若宮様として、今も信仰されている。
平成九年一月之再建　加茂町観光協会　矢筈城址保存会

夜泣きに効くという。そうならもっと早くにお参りしておけばよかった。あの頃はずいぶん苦労したものだ。落城しなかったとはいえ、決して平和裡の退城ではなかったのだろう。実は重継の先代、景継も非業の最期を遂げている。

津山市加茂町山下に「矢筈城跡（高山城跡）附伝草苅景継墓所」がある。城跡とともに県の史跡である。

墓石に刻まれた文字は鮮明で保存状態が良い。大切に守り伝えられてきたのだろう。説明板を読んでみよう。

矢筈城（高山城）の本丸を真正面にのぞむ、津山市加茂町山下の葵谷にある矢筈城第二代城主の草苅景継の墓所です。
現在の墓碑は、江戸時代の寛政年間（一七八九～一八〇一）に山下の小原氏一族によって建立されたもので、それまでは現在の墓碑の背後にある自然石が墓碑として用いられていました。
寛政年間に建てられた現在の墓碑には、理相院殿前矢筈城主天心智觀大居士という景継の法名と天正三年四月二十七日の日付、そして草刈三郎左衛門尉藤原景継の俗名が刻まれています。
この墓碑銘は、河井の福善寺の住職であった紋龍上人の筆に成り、これを和泉国（現在の大阪府南部）の住人であった長久という者が刻んだと伝えられています。
天正十二年（一五八四）に、第三代城主の草苅重継が矢筈城を退城した後も、この草苅景継墓所は、小原氏をはじめとする地元の人々によって、現在に至るまで大切に守り伝えられています。
津山市教育委員会

ここには記されていないが、草苅景継は生き残りをかけて大きな賭けをしていた。毛利方から織田方への内通である。その証拠となる書状が津山郷土博物館に所蔵されている。「羽柴秀吉書状」（牧山家文書）

雖未申通候令啓候
仍於西国可相働候條
其節御忠義専用候
従御返事申上
御朱印相調可
進之候委細草苅
三郎左衛門方より可被
申候恐々謹言
羽柴筑前守
二月廿八日秀吉（花押）
西子十兵衛尉殿
御宿所

博物館の解説によれば、「織田方へ忠誠を尽くすなら、朱印状（領地の安堵状のことか）を出す準備があります。詳しくは草苅三郎左衛門より申します。」という内容で、草苅景継がすでに織田方に内通していることが分かる。当時は備中の三村氏が毛利方から離反し、尼子再興軍も頑張っていた。

織田方についた景継の選択は後世から見れば正解だったが、この時には時期尚早だったようだ。内通は毛利方の知るところとなり、その責めを負って景継は切腹させられてしまうのである。あとを継いだ弟の重継は、兄の過ちを繰り返すまいと誓ったのか、最後の最後まで毛利方から離れることはなかった。子孫は長州藩士として続いたという。

正直言って、人生は何が正解か分からない。織田方に内通した景継が宇喜多氏の家臣団に組み込まれたとしたら、江戸時代には武士として存続できなかったかもしれない。その時その時でその人その人が最善の選択をした結果、歴史が残るのである。矢筈城に登って連郭式の大規模な縄張りを探索すれば、草苅氏の本気度を感じずにはいられない。

お墓のデザインが変化した件

うちのあたりでは農作業で籾摺りのことを「とうす」というのだが、これは「とううす」すなわち「唐臼」から来ているのではないか。臼の実物を使ったことがないので自信をもって説明できないが、臼にはすり臼とつき臼の二系統があり、すり臼は唐臼（とううす）、つき臼は唐臼（からうす）と呼ばれていたようだ。いずれにしろ中国伝来の技術革新が、我が国の生産性向上に貢献しているのだろう。

岡山県久米郡美咲町打穴西（うたのにし）に「唐臼（からうす）墳墓群」がある。県指定史跡である。

「唐臼」の名称は、臼のように見える二つの石に由来しているようだ。しかしこれは臼ではなく、墓である。詳しいことを説明板で読んでみよう。

この墳墓群は、昭和四〇年に発掘されたもので、最も高い位置に奈良時代の火葬墓、その下方に横穴式石室をもつ三基の後期古墳がある。火葬墓には下段六メートル、上段五メートルの石列をもった方形二段築成の盛土が認められ、上段中央部には蔵骨器を納める穴をもった花崗岩製の外容器がおかれている。
三基の古墳のうち一号墳から出土した亀甲型陶棺には、横部外面に、白色の塗料で直径約二〇センチの円い紋様が描かれている。
当墳墓群は、古墳時代から奈良時代に至る、我国の葬制、墓制を知るうえで、貴重な遺構である。

石の穴には蔵骨器が納められていたという。つまり二つの石は、手前が身で向こうが蓋となる外容器だったのだ。我が国最初の火葬は、文武天皇四年（７００）に亡くなった法相宗の僧道昭であった。以降急速に普及し、吉備高原のど真ん中でも火葬墓が造られたということだろう。

火葬墓の下方に三基の古墳があり、これは一号墳である。火葬墓の主の親世代までは、このような横穴式石室のある墓が造られていたのだろう。一号墳からはこの地域に特徴的な陶棺が出土している。地方色ある墓制は、火葬の普及によって全国標準化していった。そんな変遷をこの墳墓群は物語っているのかもしれない。

１３００年前の墓は、盛り土のある塚だ。これが現在のような直方体の墓石になるまでには、ずいぶんの年月を経ている。これから先も墓のデザインは変化していくだろう。唐臼火葬墓のようなカプセル型もおしゃれに見えるがどうだろうか。