紀行歴史遊学

吉備公ゆかりの二か所の館址【吉備真備③】

奈良貴族の邸宅跡として知られるのは、長屋王邸や藤原不比等邸、藤原仲麻呂邸などであるが、昨年、舎人親王邸では？という４町宅地跡が見つかり話題となった。中でも仲麻呂邸は８町という広さだというから、その権勢が偲ばれる。

その藤原仲麻呂と相容れることなく、仲麻呂追討軍の指揮を執ったのが、吉備真備であった。真備もまた平城京に屋敷があったはずだが、分からない。しかし故郷、吉備の地には館址が２か所も残っている。

倉敷市真備町箭田に「吉備公館址」と刻まれた石碑が建つ。文化財指定はない。

碑の揮毫は重野安繹（やすつぐ）。近代実証史学の泰斗である。地元の顕彰団体「吉備公保廟会」の求めに応じて現地調査を行い、「吉備真備公産湯の井戸」のあるこの地を居館跡とした。明治三十三年のことである。

岡山県小田郡矢掛町東三成の吉備真備公園に町重文「吉備公ゆかりの地」があり、「吉備公館址」と刻まれた石碑が建つ。大正四年の建立という。

「ゆかりの地」という文化財名にユルさを感じる。どんな事情があるのだろうか。説明板を読んでみよう。

吉備公ゆかりの地
矢掛町重要文化財（史跡）
所在地 矢掛町東三成
指定年月日 昭和四十八年四月十一日指定
管理者 吉備保存会
この吉備公ゆかりの地には屋敷跡とみられる土塁に囲まれた「だんのうち」と呼ばれる平地があり、このあたりから奈良時代の瓦片が出土している。（平瓦：平城宮六六六三型式、軒瓦：平城宮六六二五型式など）そのためか、この辺りの字は瓦谷という。
地元では吉備公館址と称され、下道氏の館址と伝えられているが、ここに下道氏墓所を祀る寺院があったとする瓦谷廃寺跡説もある。現在、吉備大臣官として祭祀されている。また、この宮の西に阿藤大簡（現浅口市鴨方町出身）の「吉備公館址詩」を刻む石碑がある。毎年五月には吉備保光会による吉備公祭が行われている。
矢掛町教育委員会

吉備真備の居館であったと断定することなく、「とみられる」「と称され」「と伝えられ」と慎重に言葉を選び、廃寺跡の可能性にも言及している。「いったい吉備公とどんな関係があるのか？」「ゆかりがあります。」筆者の誠実さを感じる。

管理者が吉備保存会となっているが、吉備保光会だろう。この会の歴史は古く、吉備真備を顕彰するため地元有志により明治３３年に結成された。保光会の依頼により実証的な調査をしたのは、新進気鋭の歴史学者、原秀四郎である。原は病のために大正の初めに亡くなるが、その研究成果は『吉備公遺蹟誌』としてまとめられた。この文献では館址について、次のように記されている。

堂ヶ丸の麓に反別三町歩余の地あり『だんのうち』と称ふ、雑木茂生し一見林野の如きも地区整然として残礎あり、耕地より高きこと数尺井数ヶ所あり甚だ深からずと雖ども水清く土人称して公の産湯水を汲みし所と云ふ、又千余年前の製作に係る布目の瓦片散在して公の館址なることを証す、

「公の産湯水を汲みし所」は今も「吉備大臣産湯の井戸」として残っている。そして、古瓦の散布状況から居館跡であるとした。しかも実証史学の権威重野安繹博士からもお墨付きを得ている。

文学博士重野安繹君曰（明治三十三年）
小田郡東三成は吉備氏代々の居住地にて其墳墓あり、又大臣の祖母夫人骨蔵器も出でたれば公の館址たること疑ひを容るべきにあらず。

それにしても重野博士は、どちらの味方なのか。博士は自らの調査をもとに著した『右大臣吉備公伝纂釈』で、館址について次のように言及している。

今其ノ地形ヲ察スルニ東實成ハ山谿ノ間ニ在リ、八田ハ土壌平坦ナリ、公朝貴二列スルニ至リ、居館ヲ八田二徙サレ因リテ墳墓此二設ケタルカ、洗兒（サイジ）泉ノ如キハ、何方ニテモ英賢生誕ノ地二ハ、口碑二産湯ノ水ト傳フルモノアルハ常例ナリトス、

東三成は山に囲まれ、箭田は平坦地である。吉備真備が出世して居館を箭田に移したのではないか。だから墳墓もこの地に設けたのであろう。子洒（しさい）川という産湯の水は、偉人生誕の地によくある伝説に過ぎない。

そのように主張している。産湯の水伝説があるから居館跡の可能性が高い、と言いたいのかもしれない。つまり博士はどっちも正解派なのであった。

ただ、居館であるならば、下道氏関連であることに疑いはないが、吉備真備が暮らしたかは不明と言わざるを得ない。奈良の都に生まれ奈良の都で亡くなった可能性は高い。唐への派遣や大宰府への赴任により瀬戸内海は通過したであろうが、はたして下道の地を踏んだかどうか。

『本朝文粋』という平安中期の漢詩文集に、入試でもよく出る「三善清行意見封事十二箇条」が収められている。律令体制の衰退を指摘した有名な史料だ。備中国下道郡邇磨（にま）郷は、かつて斉明女帝が兵士を二万人徴発したという場所だが、吉備真備の頃には千九百余人、藤原保則の頃には七十余人、私の時には九人、後任の藤原公利に聞くと一人もいないという。人口激減の例を挙げて、国家財政の危機を訴えているのだ。史料で吉備真備は次のように説明されている。

而天平神護年中。右大臣吉備朝臣。以大臣。兼本郡大領。

右大臣の吉備真備は、下道郡大領を兼ねていたのだ。副総理が出身地の市長を兼任していたようなものだ。右大臣致仕後も下道郡大領は続けていたというが、本当だろうか。大領を続け故郷に戻り、静かに余生を暮らした。そして無聊の慰めに、巨岩の上で琴を弾いたという。琴弾岩の伝説である。

自分の住んでいる土地に偉人の足跡があったなら、どんなに誇らしいことだろう。そんな思いから、ついつい地元に引き寄せた物語を創造してしまう。吉備公館址や産湯の井戸が２つあるが、どちらが正しいの問題ではなさそうだ。史実としては吉備真備自身が暮らしていないことから、どちらも不正解で、伝説としては地元愛の発露ということで、どちらも正解ということができるだろう。

真備公の産湯に使った二つの井戸【吉備真備②】

イエスが誕生した時に輝いたというベツレヘムの星は、ヨハネス・ケプラーによれば紀元前７年に起きた木星と土星の三連会合だったという。いや彗星ではないか？超新星爆発では？など、さまざまな説があって決定打はない。

吉備真備が生まれたのは持統天皇九年、西暦では６９５年。『日本書紀』には天文現象がいくつも記録されているが、当該の年には何もなく、前後の年に日蝕があるだけだ。近いのは持統六年に起きた火星と木星の接近であり、彗星なら天武十三年（６８４）のハレー彗星、同じ年には流星雨も記録されている。

岡山県小田郡矢掛町東三成の吉備真備公園に「吉備大臣産湯の井戸」がある。

お墓は誰にでもあるが、産湯の井戸があるのは偉人の証拠だ。吉備真備は天平神護二年（７６６）に右大臣となった。学者としてここまで立身出世したのは、後の菅原道真くらいしかいない。同じ年に道鏡が法王となっているから、権謀術数ひしめく政界を生き抜く処世術も備えていたのだろう。説明板を読んでみよう。

吉備大臣産湯の井戸
吉備大臣ご生誕の前夜、東の空から明るい光りの尾をひいて一つの星が流れ御館の西の井戸に落ちました。そして次の夜輝くばかりの玉のような男子が誕生し御館は歓びにわき、この井戸を「星の井」と呼び、この水で産湯を使われましたので、それからこの井戸が「吉備大臣産湯の井戸」と言い伝えられています。

東から星が流れて井戸に落ちたという。隕石の落下か。『日本書紀』に記載がないが、吉備の出来事は畿内では分からなかったのかもしれない。

倉敷市真備町箭田に「吉備真備公産湯の井戸」がある。お墓が複数ある偉人は多いから、産湯の井戸も二つくらいあっていいだろう。

真備公が唐の都長安に留学したことにちなんだ覆屋である。ザビエル産湯の井戸には日本風の覆屋があるのだろうか。ともかく、この中国風の井戸にも星が落ちたようだ。説明板には次のように記されている。

吉備真備公産湯の井戸
この地は、昔天原（てんばら）といい、吉備公の御館があった所で、真備が生まれる前夜この井戸へ星が落ちたので、星の井と言われるようになった。
この井戸の水が公の産湯に使われ子洒川（しさいがわ）（またの名を子洗川）と名づけられた。
公は生まれつきそう明であったので神童と呼ばれ、特に学問を好み一を聞いて十を知るという才人であったと伝えられている。
公の遺徳を偲んで、産湯の井戸を整備したのを記念しこの碑を建立したものである。
平成二年三月建立 真備町

このことについて、狂歌で有名な大田蜀山人が旅行記『小春紀行』に書き留めている。蜀山人は諸国漫遊をしていたわけでなく、長崎奉行所での勤務を終えての帰り道を記録したのだ。文化二年（１８０５）十月二十六日のことである。

又此処（引用者註：吉備寺のこと）より三町ばかり東土師谷（はじや）といふ所に天原（てんばら）といふ所あり、これ御館の跡なり、子洒（しさい）川といふも同じ所にありて、一名星の井といふ、吉備公生ましませし前夜、一の星井の中に落しゆへに、是を産湯の水とせしなど略縁起には見へたり、

と、説明板とほぼ同じ内容が書かれている。八田村（今の箭田）に入る前には、「井土寺」「妹村」「猿かけ山」「琴ひき石」と今も特定できる場所が記されているが、吉備真備公園の産湯の井戸は記されていない。

矢掛町の吉備真備公園は日本の歴史公園100選に選定されるなど現代の評価は高いが、江戸時代には真備町域のゆかりの地のほうが有名だったのだろう。どちらが史実を伝えているのか、分からない。

真備の父下道圀勝（しもつみちのくにかつ）は右衛士少尉にまでなった官人である。そして、母の楊貴（やぎ）氏は大和の人である。そうすると真備は、朝廷のある大和で生まれ育ったと考えるのが自然だろう。そうは言っても我田引水。偉人とのゆかりは地域の価値を高める。そのために創造された史跡が産湯の井戸だったのかもしれない。

真備公を顕彰する二つの公園【吉備真備①】

古代日本史の人物で顔が思い浮かぶのは聖徳太子ぐらいなものだ。あのお姿がありがたく感じるのは、壱萬円札から生じた昭和の聖徳太子信仰によるものだろう。いっぽう卑弥呼はあまりにも有名だが、容貌についてはさっぱり分からない。和気清麻呂は見たことがあると思ったら、明治のお札「甲10円券」の肖像だった。原画を描いたお雇い外国人キヨッソーネは、元勲木戸孝允をモデルにしたという。では吉備真備はどうだろう。

岡山県小田郡矢掛町東三成の吉備真備公園に「吉備真備銅像」がある。公園は吉備大神宮に隣接して整備されている。

平成１９年には国土交通省が主導する「日本の歴史公園100選」に選定されるという名誉を得た。実際には100以上あるものの、個人名を冠する公園はなかなかない。銅像制作の久保田俶通（くぼたよしみち）には優しい少女像が多いが、ここでは力強い偉人像である。

一般に支配者による権力基盤の構築には二つの方向性があり、C.E.メリアムの政治権力論によれば、クレデンダとミランダというそうだ。難解に感じるが、知性や理性などの合理性に訴えかけるクレデンダに対して、感動や崇拝などの非合理性に働きかけるミランダである。

真備は孝謙・称徳天皇の信任を得て、唐の制度や文化を導入し、政治の安定に努めた政治家である。地方豪族出身で右大臣にまで昇ったのは、彼の有能さを物語っている。これがクレデンダであろう。

銅像に目を向けよう。文官朝服姿の大きな真備像にはとても迫力を感じる。それに加えて像の周辺は美しく整備され、壮観さが演出されている。偉人を偉人たらしめるのは、偉人の立つ舞台装置と言って過言ではない。どこかの独裁国家のような政治手法だが、これがミランダであろう。

倉敷市真備町箭田のまきび公園に「吉備真備記念碑」がある。公園は昭和６２年に吉備寺に隣接して整備された。その前年、中国西安市に真備公の記念碑が建立された。これを模して建立されたのが、真備町の記念碑である。線刻肖像の原画は、歴史画の泰斗小堀鞆音（こぼりともと）が描き、吉備寺に奉納した作品である。

西安に記念碑が建立された昭和６１年は、胡耀邦総書記との間に築いた日中友好の蜜月時代であり、同年に行われた「外交に関する世論調査」において、中国に対する好感度は68.6％で、アメリカの67.5％を上回るほどであった。そもそも、まきび公園そのものが、若き日の真備が学んだ長安をイメージできるよう、中国風に仕上げられている。

ところが、令和４年の調査によれば中国に対する好感度は17.8％であり、蜜月関係など到底望めなくなっている。そういう意味では、西安と同型の真備公記念碑やそれが置かれた中国風の公園は、日中に蜜月時代があったことを示す証左であり、その由来を末永く語り伝えることに意義がある。

吉備真備を顕彰する二つの公園。一方は真備公その人の偉大さを演出しており、もう一方は日中友好の象徴であり、真備公が学んだ唐の政治・文化に対するリスペクトである。この特集では、矢掛と真備の双方で真備公ゆかりの地を訪ねる。乞うご期待。

大堀切で守られた要衝の城

山城探訪の最大の魅力は堀切にある。尾根筋を進撃する敵は、突然断ち切られる道に勢いを止めざるを得ない。山城攻防の最前線となるのが堀切なのである。ただし今、数百年の歳月を経て、堀切は築造当時の峻険さを失っていることが多い。しかし、備中猿掛城ではどうだろう。ロープがなくては登り降りできないほどの急斜面である。

倉敷市真備町妹（せ）と小田郡矢掛町横谷（よこだに）の境に「猿掛城跡」がある。倉敷市と矢掛町の史跡に指定されている。写真は真備側から写しており、右奥の二こぶは伽藍山城である。

私は真備側からアクセスし本丸に登った。６段に渡る連郭式の縄張で、最奥部に分厚い土塁があり、大堀切はその向こうにある。斜面の木々が視線を遮り、奈落へと続くかのようだ。その底に導くためのロープが垂れ下がっているので、そろりそろりと下りてみた。

巨大な、あまりにも巨大な堀切で守られた猿掛城の城主は誰なのか。そして、日本史の流れとどのように関わるのか。本丸にある説明板は、次のように語っている。

備中猿掛城址
猿掛城は真備町妹と矢掛町横谷にまたがる中世以来の山城である。猿掛城築城のはじまりは東国の武将・庄太郎家長がこの地に地頭として赴任した際に当初、幸山城（山手村所在）へ入ったが、防禦に不便として、元久二年（一二〇五年）ごろ猿掛山へ新城を築いて移ったことによる。
猿掛城は庄氏が三六六年間にわたり備中支配の拠点として利用した後、天正三年（一五七五年）に毛利元清が五千貫の領主として入城した。また、この城は天正十年（一五八二年）の高松城水攻めの際に毛利輝元の本陣となったことでも有名である。
関ヶ原の戦いで西軍が敗れたことにより、元清のあとを継承した毛利秀元が長府へ帰った後、慶長九年（一六〇四年）、猿掛城に花房志摩守正成が五千石で入城したが、元和元年（一六一五年）の一国一城令で廃城となり、元久以来の名城も四一〇年間で終局を迎えたといわれている。
矢掛町教育委員会
猿掛城跡へ登る会実行委員会

初代城主、庄家長が地頭赴任当初に入ったのは、幸山城だという。幸山城も猿掛城も山陽道に睨みを利かせる要衝である。そして元久二年とは、あの平賀朝雅擁立工作のあった年。武家政権の基盤は安定していると言い難い頃であった。長い歴史を誇る名城である。

真備側の登城口東方に琴弾岩があり、そこにも説明板が置かれている。

猿掛城跡
倉敷市指定史跡
小田川の右岸にそびえる猿掛山（標高２３０ｍ）に築かれていた中世の連郭式山城遺構である。山頂の本丸跡には六壇からなる郭が南北に連なり、石垣・土塁・井戸・堀切・出丸などの遺構とともに、備中有数の山城の威容をよくとどめている。
山陽道の要衝に位置するこの城は、南北朝時代から室町時代にかけて備中で最も有力な国衆として活躍し、備中守護細川氏のもとで守護代をつとめた庄氏の居城であった。その後、天文２２年（１５５３）頃から成羽城主三村氏の支配するところとなったが、天正３年（１５７５）に起った備中兵乱で三村氏が滅ぶと、毛利元就の六男元清が在城した。同１０年、羽柴秀吉による高松城水攻めのときには、毛利勢の総大将毛利輝元が本陣を置いたこともある。その後、元清は茶臼山城（矢掛町東三成）を築いて移り、この城には重臣宍戸隆家を置いて守らせていたが、慶長５年（１６００）の関ヶ原の役後まもなく廃城となった。
昭和58年3月1日指定
倉敷市教育委員会

庄氏、三村氏、毛利氏という権勢の変遷が分かる。毛利輝元の本陣が置かれたことは、まさにこの城の拠点性を象徴している。真備側の登城口には、次のような説明板がある。

猿掛城跡
一、猿掛城跡は標高二三二米、山陽道を押さえる要害として重要でありました。
二、築城の年代については不明でありますが、武蔵国児玉党の旗頭、庄太郎家長が源頼朝より此地を宛行われ家長の後裔によって、戦国時代築かれたと思われ、代々庄氏が城主でありました。
三、天正三年（一五七五）毛利元清（元就四男）が城主となり天正十一年（一五八三）元清が中山城（矢掛）に移り廃城となりました。
倉敷市教育委員会

毛利元清は元就の四男とするのが通説だが、六男とするケースもある。この場合、毛利家家臣の二宮就辰と井上元勝を元就の落胤としているようだ。矢掛側の登城口には、次のような説明板がある。

矢掛町重要文化財
猿掛城跡（史跡）
指定日・平成八年四月一日
所在地・矢掛町大字横谷小字平林
築城年代については定かでないが武蔵国の武士・庄家長が源平合戦の軍功により備中の荘園を与えられ、この地に移り築城したと伝えられている。城の最盛期は庄元資のころであった。元資の後をついだ為資は備中松山城主となり猿掛城は一族に守らせた。その後一五七五年（天正三年）毛利元清が最後の城主として入城、在城となった。城は標高約二三〇Ｍの所にあり堀切・土塁・本丸・二～六の丸・寺丸・大夫丸等多くの遺構が残されており保存状態もよい。
矢掛町牧育委員会

築城者の庄家長の他に、元資、為資が登場した。城の最盛期は元資の時代で、庄氏の最盛期は備中松山城に進出した為資の時代である。

矢掛側から大手道を登ると、途中に「寺丸」という郭があり、説明板には次のように記されている。

寺丸の由来
延徳四年（一四九二年）、守護細川勝久が猿掛城を急襲した際、城主庄元資はかろうじて退避したが、永く庄氏を支援していた香西（かさい）五郎右衛門一統は孤軍奮闘したすえ、城中にて切腹して果ててしまった。庄元資は香西（かさい）五郎右衛門一統の功績を称え、その慰霊のためにこの寺丸を築き、位牌堂を建てて冥福を祈った。寺丸には今でも柱礎石、石垣基礎が残っている。
のち、庄氏は永正五年（一五〇八年）に山麓の椿原（つばきはら）に洞松寺（とうしょうじ）の末寺・見性寺（けんしょうじ）を建立し、寺丸の位牌を移してまつり、永く供養を怠らなかったという。
矢掛町教育委員会
猿掛城跡へ登る会実行委員会

元資の時代、備中守護家と戦って敗北し、ここで庄氏はいったん没落の憂目を見たようだ。盟友の香西氏とは細川京兆家の被官というつながりが考えられる。この頃、備中守護家細川勝久は京兆家管領細川政元と対立していた。ぐだぐだの戦国初期である。

大手道を登りきると「大夫丸」があり、説明板には次のように記されている。時代は戦国中期、戦国大名が台頭してきた頃である。

大夫丸（たゆうまる）の由来
天文二年（一五三三年）、猿掛城主の庄為資（しょうためすけ）は松山城へうつり、備中半国の領主として、勢威隆盛を極めた。その際、為資は一族の庄実近（しょうさねちか）を猿掛城の城代として置き、これを守らせた。天文二十二年（一五五三年）、毛利元春の援助を受けた三村元親軍と圧為資軍が猿掛城のふもと、現在の横谷・東三成で激突し、大合戦となった（猿掛合戦）。しかし毛利元春の調停により、庄と三村は講和し、翌天文二十三年（一五五四年）三村家親の長男の三村元祐（もとすけ）が庄為資の養子となった。三村元祐が猿掛城主として入城したので、城代の庄実近は城の北側の郭へ退隠し、この郭を大夫丸と公称したといわれている。
矢掛町教育委員会
猿掛城跡へ登る会実行委員会

尼子氏と結んで隆盛を極めた庄為資であったが、毛利氏幕下の三村氏と対立する。おそらくは三村氏優勢の状況で和睦し、三村家親の長男の元祐が庄氏を相続した。このため為資は大夫丸に隠居することになったのである。

さすがは歴史ある名城、さまざまな人物が登場しドラマが繰り広げられた。城主を時系列に整理してみよう。庄家長、元資、為資（城代：実近）、（三村）元祐、穂井田（毛利）元清（城代：宍戸隆家）、（毛利秀元）、花房正成となる。毛利元就の実子である元清が穂井田を名乗ったのは、地元の地名であり、庄氏の名乗りでもあったことによるのではないか。地元民の人心を掌握するねらいがあっただろう。

庄氏はどうなったのだろう。『高梁市史』によれば、松山城主庄為資は天文二十二年（１５５３）二月十五日に没し、その子高資が城主を継いだ。しかし、高資は元亀二年（１５７１）三村元親と毛利元清の連合軍に敗れ戦死、その子勝資は尼子氏を頼って出雲へ落ち延びたという。その後の庄氏について、『高梁市史』は次のように、説明している。

さて、毛利の主将輝元は、この斉田城の戦いに庄・植木の一党は、極めて勇敢であり、敵ながら天晴であった、現在勝資は出雲に走り浪人の様子であるが、これを召し返して児島麦飯山の攻略戦に先手をさせてはどうかということで、使者を派遣して召し返した。このため勝資らはようやく帰国、天正四年勝資は、植木秀長らの一党と共に麦飯山城主明石源三郎と戦い、鎗を執ってこれを突伏せたが、源三郎の手の者によって討死した。輝元はこの功に感じて、その子宮若丸に跡を立てさせたが、彼は朝鮮の役で戦死、勝資の弟資直が庄家の後を継ぎ、子孫は英賀郡津々村（現在の中井町津々）に住みついた。

この『高梁市史』の記述も鵜呑みにしてはならない。というのも以前の記事「謎の前哨戦、麦飯山の戦い（八浜合戦・上）」で指摘したように、天正四年に麦飯山で戦いがあったこと自体に疑義があるからだ。

ゆかりの城は「Ｖ字の大堀切で侵入を阻む」でもレポートしている。勝資は丸山城（真庭市下呰部）、宮若丸信資は高釣部城（真庭市上呰部）に居城し、その後裔は阿賀郡津々村で庄屋を務めた。荘家文書は貴重な古文書として今に伝えられているという。

猿掛城を拠点として備中に勢力を拡大した有力国人である。松山城へと進出した庄氏は戦国大名になる可能性もあったが、三村氏に敗れて以後は大きな歴史に呑み込まれていく。三村家から庄家に入った元祐は宇喜多勢と戦って討死し、三村氏自体も毛利氏に滅ぼされる。猿掛城や松山城は大名格の武将の居城となってしまい、庄氏が戻る場所ではなくなっていた。

猿掛城北端の大夫丸に立って庄氏を思えば、栄枯盛衰は夢の如し。築城以来、城を維持しようと代々の城主が掘り進めたのが、あの大堀切だ。それほどの要衝を早くから押さえた庄氏の先見に、改めて敬意を表する次第である。

水面に出現した富士とは

「よーうつってじゃが」「ほーかのー」とは岡山弁の会話で、「よくお似合いですね」「そうですかぁ（照）」という意味である。この似合うを「映る」と言うのは我が国古来からの用例であり、「気疎（けうと）し」を「きょーてー」と使い続ける岡山弁ならではの生きた古語である。

同じ映の字で「映える」という言葉は、鮮やかに引き立って見えるという意味で、古語では「映ゆ」と言った。近年は「はえる」ではなく「ばえる」という読みが広まっているが、出所はおそらくインスタ映えだろう。

浅口市鴨方町小坂東に「杉谷池」がある。堰堤で水がせき止められており、ダム湖のようであり、大きな溜池のようでもある。

この時、私は阿部山へと細道を車を走らせており、知らなかったら通り過ぎただろう。駐車スペースがあったので、Googleマップの情報を思い出し、立ち寄ってみることにした。現地にはありがたいことに、次のような説明板がある。

杉谷池
別名杉谷ダムと言い灌漑用水専用のアースダムです。
下流河川名は里見川水系杉谷川でダムの竣工は昭和42年（1967）
池の能力、寸法
・堤高：35.7m　・堤頂長：101.7m　・堤体積：126.000m3
・流域面積：3.6km2　・潅水面積：3ha（30.000m2）
・総貯水容量：356.000m3　・有効貯水量：356.000m3
杉谷池の配水地区
・小坂東地区　・小坂西地区　・みどりヶ丘地区　・深田地区
・鴨方地区　・本庄地区　・地頭上地区　・金光地区（北）
＊配水地区の池水位低下時に要請で山中の水路経由で送水します！
◎杉谷池の見所
★巷で人気の天空への階段
池南側土手の階段下から上を眺めると天空へ昇っていけそうなインスタ映えする景観が見れます。青空時がよく映えます。
★日本で唯一の水鏡の杉谷富士
風雨が無く水面が波立たない時に池の水面に周囲の山々が映し出され土手に向かって残った水面に富士山が現われます。水鏡の富士山が見えたらラッキーな気持ちになれます。
★越流水の白滝
大雨で杉谷池の荒手越えした多量の水が落差大の越流水路で白い滝のような状景が見れます。

大きな構造で広範囲に水を供給している優れた池だと分かる。それだけでなく今どきの映えサーチャーのために貴重な情報を提供してくれているではないか。これは行かざるべからず。

三つ星のうち二つを記録したのが本記事の写真２枚である。上が「天空への階段」、下が「水鏡の杉谷富士」である。近年は「天空」流行りで、天空の城、天空の湯、天空の鳥居など、いろいろある。天空への階段を上がったはいいが、本当に昇天したらシャレにならないだろう。

杉谷富士は実在するご当地富士ではなく、湖面に映る山影である。これを富士山に見立てるのは、日本人ならではの感性だろう。ポイントは山頂部の窪みだ。実際の富士山の形状とは異なるが、鋭角を成していないところが富士たる所以なのだ。

この溜池は杉谷川へと続く。下流にはかつて水車が多く設けられ、地元の小麦を製粉していたという。この伝統が今の手延素麺（例えば、かも川手延素麺）につながっているのだ。さあ、素麺の季節になった。私のお薦めは、なんといってもサラダ素麺だ。